Призрак Одетты. Книга седьмая

Через две недели, сразу же после того, как Анна и Нилс зарегистрировали брак в четвертом московском загсе, новоиспеченная семейная пара прибыла в небольшой городок Ленинск в Волгоградской области. Пыльный маленький городишко открылся взору сразу же, как только они нырнули под указательный щит на главной трассе. Ленинск, как и многие села и города этого района, располагался в низине с левого берега от реки Ахтуба. От такого странного расположения казалось, что городок этот образовался на дне когда-то большого высохшего озера.

Серые облезлые крыши, немногочисленные многоэтажные дома с облупившейся штукатуркой, ямы и ухабы на дорогах, пыль, поднимавшаяся столбом летом, и невообразимое месиво грязи осенью и весной, тьма мошек в начале июня и покрывавшие землю серой движущейся пеленой маленькие лягушки в июле; всё это и не только – вот Ленинск во всей его красе. Здесь Анна родилась и выросла. И в этом ухабистом городишке она знала все закоулки и заброшенные амбары. Взору отрылись знакомые деревянные домики с высокими крышами и фундаментом. Такси ехало медленно, аккуратно объезжая все ямы и бугры. А там, где объехать дыру в дорожном покрытии было невозможно, таксист мягко нырял и выныривал, раскачивая своих пассажиров во все стороны. Наконец они завернули на знакомую улицу. Показались почерневшие от копоти и грязи первые два деревянных дома. Анне сразу же припомнились события, связанные с этими почерневшими домами. В одном из дворов сгорела летняя кухня. Тогда Анне и ее сестре было всего по восемь лет. Они с Кариной решили построить шалаш рядом с маминым огородом. В тот день они потоптали несколько грядок с томатами и сильно переживали за это, в особенности Анна. И, чтобы ее успокоить, Карина сказала, что возьмет вину на себя. Но мама даже не обратила на это внимание, так как вся улица только и говорила о случившемся пожаре. За черными домами следовали другие деревянные дома – большие и маленькие, от серо-коричневых до бледно-голубых оттенков. Почти в середине улицы стоял трухлявый расписной домишко. Светло-лиловая краска облупливалась со всех сторон, а белые лебеди у оконной рамы от старости напоминали серых летучих мышей. Когда-то этот сказочный домик был самым любимым местом для Карины. Анна же, напротив, не любила это место. Там жили их соседка тетя Ксения и ее сын Максим. А они оба любили только Карину.