Дело о Красной Шапочке

– Похоже, девушка давно об этом мечтала, – Истра чуть улыбнулась. – Ведь у нее уже были это чудесное платье и плащ. Бабушка ей сшила, да?

– Илзе прекрасная швея, – закивала жена Вожака. – Она сшила мне мое свадебное платье много лет назад, И даже сейчас ее мастерство не пропало. Да у нее половина Двора заказывала наряды. Ия ей помогала, у Илзе так четко получалось копировать платья! Жаль, что ее больше нет…

Трия расстроенно вздохнула.

– Девушка была вчера на балу, – чуть сменил тему Эйз. – Но почему она потом оказалась в лесу? Да еще вместе с бабушкой?

– Это тоже неудивительно, – пояснил Вилл.

 – Ведь до деревни по Королевской тропе добраться быстрее всего. Тем более для оборотня. Привычная дорожка.

Истра повернулась к своему начальнику и решила прояснить для него ситуацию сама.

– Изначально Окраинный лес был Королевским, – стала рассказывать она, – и там устраивалась охота. В стене, окружающей Замок, есть дальние ворота, которые сразу выводят на широкую дорожку, она спускается по холму до самой реки.

Это и есть Королевская тропа.

– Я знаю, – чуть улыбнулся Эйз. – Конечно, по ней ходят не только оборотни, которым Король дал право на охоту в лесу. Просто я не думал, что юная девушка решится отправиться туда одна, да еще в бальном платье.

– Но деревня стоит на опушке, – напомнил Вилл. – Большая часть Стаи живет там, ведет хозяйство, дела, оттуда по реке возят товары в Торговый квартал. Дом Илзе самый крайний. Буквально уже в лесу стоит. И Ия знает эту дорогу с детства.

От нашего дома всего минут десять до ее бабушки. От Замка, конечно, дольше. Но явно быстрее дойти, чем вокруг, по городу. К тому же уверен, Ия именно в лесу чувствовала себя в большей безопасности. Ты сам говоришь, Эйз, что лес считают нашим.

– А она была единственной из Стаи, кто пошел вчера на бал? – поинтересовалась Истра.

– Нет, – спокойно возразила Трия. – В Замке знают, что у нас подрастает много молодых. Было три приглашения. Мой старший сын ходил развеяться. Когда Клэр отказалась, кто-то должен был представлять наш Дом и присматривать за новичками.

Третьей с ними отправилась Кит, у них с моим Гисом симпатия…

– Тогда понятно, почему он согласился! – кивнула помощница сыщика. – Его обычно на балы не затащишь. Но если он был со своей девушкой, тогда все ясно.

– Также я теперь понимаю, почему Ия возвращалась одна, – добавил Эйз.

– Верно, – спокойно подтвердил Вилл. – Кит служит в кофейне на площади и живет там же, на верхнем этаже.