Дело о Красной Шапочке

Следы на земле.

– Я понимаю, – кивнула Истра. – Я тоже не видела преступника, когда дотрагивалась до тела девушки. Но подожди, ее нашли прямо тут?

– Нет. – Эйз оторвал взгляд от земли, стал оглядываться. – Ага… Его что-то спугнуло, и он понес ее туда.

Следователь указал правее, где кусты склонялись ветвями к самой земле. Получалось укромное место. Там правда можно было что-то или кого-то спрятать.

– Ты уверен, что это был мужчина? – уточнила девушка. Во всем этом эксперименте данный момент волновал ее больше всего.

– Процентов на восемьдесят, – рассудил Эйз. – Он положил девушку здесь, постарался накрыть плащом.

– Ну, вот это было разумно, – нервно усмехнулась Истра. – Плащ красный. Его даже ночью издали видно. Ночью будет выглядеть черным. Но… ему не повезло.

– И это нам о многом говорит, – наставительно проговорил сыщик. – Если бы девушка чувствовала опасность и раньше, в предыдущие дни, наверное, она бы не надела такой плащ. Или он был ей важен?

– Наверное, она вообще не собралась на этот бал, – выдвинула его помощница еще более разумный аргумент.

– Значит, нам надо будет очень точно установить, что же случилось вчера вечером и где Ия встретила своего убийцу. Именно вчера! – сделал вывод Эйз.

– Угу. – Истра осматривала то место, где нашли тело. Она не обладала даром своего начальника. Но ее знания леса хватало, чтобы заметить обломанные веточки, примятый мох, который еще так и не восстановился, погибшие робкие майские цветы.

Девушка чуть сощурилась.

– Эйз! – Она указала куда-то в траву. – Что там?

Ее начальник тут же оказался рядом, посмотрел на землю, куда указывала девушка. Что-то еле заметно поблескивало между кустиками земляники. Сыщик нагнулся и аккуратно вытянул серебряную тонкую цепочку с висящим на ней небольшим кулончиком.

– Ой, как все плохо… – жалобно простонала Истра.

– Ты думаешь, это то, что висело на шее Ии? – выспрашивал чуть взволнованно Эйз.

Истра протянула руку и легко коснулась серебряных звеньев.

– Да, – подтвердила она. – Девушка очень гордилась, что заполучила эту вещь.

Начинающая сыщица нахмурилась.

– Это злорадство, – пояснила она. – Ия испытывала чуть ли не мстительную радость. И это мне очень и очень не нравится. Потому что я знаю, что это не ее кулон!

– В смысле? – Ее начальник тоже начал встревоженно хмуриться. – Девушка его украла?

– Надеюсь, что так, – угрюмо отозвалась Истра.