Подъём Уилларда. Роман

 – Алкоголь – наркотик, хоть и узаконенный. От него тоже впадают в зависимость, не в физиологическую, в психологическую – раз попробовав в юности, не могут отказаться всю жизнь!

– Ой! – скептически воскликнула Флоранс. – Как ты себя накрутил!

Уиллард с осознанием поглядел на Флоранс и простёр руку к работнику:

– Официант!

Тот подошёл к Уилларду:

– Что заказываете?

– Принесите, пожалуйста, коктейль, – Уиллард наклонился к Флоранс. – Какой ты хочешь?

– А ты, какой будешь?

– Никакой. Тебе закажем.

– Я сказала: без тебя не буду ничего пить! – отрезала Флоранс.

Официанту она добавила:

– Спасибо, ничего не нужно.

Официант удалился. Уиллард смотрел на Флоранс, та напряжённая – куда-то в зал.

– Потанцуем! – проговорил Уиллард.

Флоранс стиснула в руке стакан и повертела его, изучая тонкие стенки. Уиллард, три минуты понаблюдав за Флоранс, осведомился:

– Научишь в теннис играть?

Флоранс водрузила стакан на стол и кинула взор на Уиларда:

– Не всё время на корте…

– Я пытался дома… совершать махи руками, как теннисисты.

Но на площадку не выходил.

Флоранс «сцапала» бутылку и что-то нашла в лимонаде. Она зажала пальцем горлышко и встрясла газировку, затем Флоранс убрала палец, и пена устремилась из бутылки. Флоранс спешно стукнула донышком бутылки о пустую тарелку:

– Утром есть люфт. Приходи.

Уиллард встал и взял за руку Флоранс, она подняла очи: на её лице появилась улыбка. Уиллард и Флоранс ушли к группе молодёжи и начали быстрый танец.

В автосалоне Уиллард медленно двигался вдоль ряда маслкаров.

У «Шевроле» «Корвет» тёмного цвета он застопорился и, улыбнувшись, обошёл вокруг, продавец подбежал к Уилларду и сопроводил пышной речью его знакомство с техникой. Уиллард сел за руль, и продавец проинформировал бойца как регулировать кресло – Уилл подогнал сидушку и баранку под себя.

– Беру!

Уиллард на «Корвете» ехал по улице, по которой раньше только ходил пешком. Он не мог сомкнуть губ от радости. Уиллард увеличил звук скоростной хард-рок композиции и упёрся в волочившийся дорогой легковой автомобиль.

Боец обогнул его и, проводив седан в окне, с улыбкой молвил:

– Класс авто!

Притормозив на перекрёстке из-за красного сигнала светофора, воодушевлённый Уиллард поразглядывал панель приборов, поскользил ладонями по рулю. Он, в нетерпении, нашёл глазами красное пятно светофора. Несколько секунд Уилл зрел на яркий свет с кружками-прожилками – нога на педали так и просилась надавить на гашетку.