Тайный королевский сыск. Дело о Синей Бороде

 – Внутренняя алхимия, как вы уже догадались, меняет саму суть человека. Или его организм, но уже безвозвратно. Вы же оба обязаны знать географию! Наши восточные соседи, Княжества Тиласа. Сколько там живут маги? А как долго не стареют их правители? Они работают с некоторой частью внутренней алхимии. Они ищут тайны бессмертия и вечной молодости. Таких давно нет, но…

– А были? – полюбопытствовала Истра, которая обожала сказки о магии.

– Когда-то, давно, – кивнул ее отец. – Более тысячи лет назад. Но они утрачены. И никто из нас, алхимиков, об этом не жалеет.

И уже точно более пятисот лет действует запрет на внутреннюю алхимию. Даже у соседей. В Тиласе используют лишь простые рецепты, продлевающие жизнь максимум на 50 лет. Но при этом, даже те, кто принимает такие эликсиры, они могут погибнуть насильственной смертью или умереть от серьезных болезней. Что, кстати, случается часто. Так как эти рецепты все же здорово ослабляют организм.

– Если в одном месте прибудет, то в другом убудет? – подсказал Эйз старый алхимический закон.

– Верно! – обрадовался Гелион. – Потому там люди краше, чем у нас, дольше остаются молодыми, но при этом больше болеют и смертность у них выше.

– И какой смысл оставаться молодой и красивой, чтобы мучиться от болей и помереть? – рассудила девушка.

– Пока ты на самом деле молода и красива, тебя это и не может волновать, – доброжелательно отозвался ее отец. – Но многие, кто имеет власть, кто привык действовать, но чье тело изнашивается, хочет продлить себе годы жизни.

И вот Жильен, кстати, вслед за своим отцом, работал над такими рецептами. Он старался найти компромисс. Чтобы сохранить молодость, но при этом обезопасить человека от болезней.

– Успешно? – с некоторым скепсисом осведомился Эйз.

– Слышал, что-то у него получалось, – без особого энтузиазма подтвердил Гелион. – Но больших побед не было. Жильен в отличие от нас ведет коммерческую деятельность. И его опыты оплачивают богатые люди, кто хочет как можно дольше своим нажитым благополучием наслаждаться.

Знаю пару его клиентов. Выглядят неплохо, и вроде бы, пока на здоровье не жалуются. Но никто из них не вернул себе молодость. Хотя процесс старения они явно замедлили.

– Время назад не повернешь, – рассудила Истра. – Думаю, этого не могли даже тысячу лет назад.

Ее отец немного нахмурился.

– Не совсем, – теперь в его голосе слышались серьезные и несколько недовольные нотки. – Так было. Получалось и вернуть молодость и жить на пару столетий дольше.