Тайный королевский сыск. Дело о Синей Бороде

Вон, они что со своими лицами делают! И вообще! Ну, лежит она там на земле. Может…Может теперь так принято у этих дамочек. Но у той все руки в крови и шея. Будто она истинная жертва горного духа или ночного демона!

Последние слова карлик выдал почти шепотом. Таким зловещим, каким обычно рассказывают страшные сказки детям. Получилось эффектно. Истра почувствовала себя как-то неуютно. Не то, чтобы испугалась, но… Девушка знала про горных духов, кто иногда принимает образ ребенка, заходит в деревни. И найдя женщин, готовых приютить сироту, напрашивается в их дом, а когда темнеет, он насылает на своих жертв глубокий сон и выпивает из них силы и жизнь.

Вместе с кровью, конечно.

А ночные демоны и того хуже. Они живут во тьме, имеют облик прекрасных юношей. Красотой они заманивают девушек, тоже выпивают их кровь. И потом бедные жертвы становятся подобными куклам, безвольные и безумные, умирают в тоске по своему прячущемуся во тьме ночи возлюбленному. Кстати, демоны, не выносят солнечный свет. Как и карлики…

Девушка заставила себя прогнать прочь эти уже откровенно глупые мысли.

Мэтр Гейл собьет с толку кого угодно.

– И где она лежит? – спросила она, возвращаясь к делу. – Только не надо говорить, что просто на земле. Это очевидно. Где конкретно?

Эйз кивнул своей помощнице. Как бы давая понять, что вопрос она задала верный. Да и тон тоже подобрала правильный.

– Квартал этот ваш большой очень, – сообщил недовольно мэтр Гейл. – Я тут все улицы запоминать по названиям не нанимался. Да и не улица там, а тупик вовсе.

Я возвращался от Центральной Площади в отцовскую контору. Это в Торговый Квартал, естественно. И через малый мост оно ближе будет. Вот туда и шел. И где такая кривая улица с желтыми домами закончилась, есть…Ну, не знаю, что это у вас. Место такое у реки, где деревьев много.

– Кленовый сквер, – определила Истра.

– И вот перед ним там еще поворот. И там она и лежит, – наконец-то закончил объяснения карлик. – Я и не заметил бы, но на ней платье белое. В темноте приметное.

Хотел посмотреть, что там такое странное. Оказалось, она.

– Отлично, мэтр Гейл, – важно заявил Эйз. – Считаю ваш долг честного гражданина Мединии исполненным. Благодарен за ваши сведения. Можете быть свободны.

– Да? – их гость как-то нахмурился. – А что? За это не платят?

Истра чуть рот от удивления его наглостью не открыла. Спасло только отличное воспитание.

– Конечно! – несколько зловеще отозвался ее начальник. – Только не за разговоры.