Путь в Камелот

– Похоже, я зря полезла в эту историю, – вглядываясь в его лицо, заметила Эльза, но послушно пошла за ним к креслам.

– Теперь это все уже не важно, – он прикурил. – Хотя раньше все здорово доставало. Как она там сказала? Старые раны долго болят? Вроде того. Видишь ли, детка, в любой организации существует неизбежное зло. Знаешь какое?

– Даже не догадываюсь, – она улыбнулась чуть иронично.

– Бюрократия, – пояснил Лука. – Которую изредка называют красивым словом – «традиции».

Она удивленно подняла брови.

– Даже у вас?.. – Вдруг она вся напряглась. – Прости… Ты ведь все-таки и правда Рыцарь Грааля?

– Да, – кивнул он. – Хотя не знаю, как еще тебе это доказать… Нас по традиции двенадцать. И плюс, конечно, Король. Магия чисел.

– Двенадцать апостолов, двенадцать знаков Зодиака, – подхватила девушка. – Я понимаю.

– Ну да, – честно говоря, рассказ давался ему с трудом. – Трое из нас – Старшие Хранители. В память о тех троих, что отправились на поиски Грааля. И девять обычных Рыцарей.

По числу детей тех же троих. Семеро сыновей Персиваля и по одному от Галахада и Борса.

– А ты? – тут же переспросила Эльза.

– Я не рвусь в фавориты, – любимая усмешка на этот раз получилась несколько кислой. – Я обычный рыцарь. И не спешу делать карьеру. Потом поймешь почему… Так вот. По традиции, все той же, принято считать, что существует ограниченное количество путей Служения. По числу известных рыцарей. Старшие и Король наблюдают за нами с момента нашего посвящения.

А потом именуют. В честь кого-то из известных. В нашем поколении уже есть Говейн, Тристан, Ивейн… Остальные же пользуются кличками, которые получили от братвы или придумали себе сами.

– Вот почему мне показалось, что и Лука не твое имя, хотя подходит тебе больше остальных, – девушка слушала очень внимательно, подавшись вперед в своем кресле.

– Правильно, – он опять кивнул и решил прикурить новую сигарету прямо от окурка истлевшей. – Но дело в том, что Нимуэй пророчила мне одно весьма конкретное имя… Я должен был стать Галахадом.

– Ох, ни фига себе! – Эльза чуть не поперхнулась дымом. – Лу! Это круто!

– Да не то слово! – он вскочил с кресла и зашагал по комнате. – Они меня учили, они меня тренировали, они все и всегда относились ко мне как к особенному! А кто-нибудь спросил: оно мне надо? Вот ты говоришь, что чувствуешь себя погано, будто тебе всю жизнь врали. Та же фигня, детка! Я тоже чувствовал себя погано.