Ключ Альтермира

Мальчишки из второй лодки пошли от обиды мутузить Ярталека, потом разыгрались, и обида их сменилась азартом. Сначала они наломали веток и сражались ими, словно мечами. А потом наставник устроил привал: мальчики собрали дров, разожгли костер и, насобирав каштанов, жарили их на костре. Среди провианта были картофель, томаты, хлеб и много всего, а потому эрс-графы устроили настоящий пир.

Так и не дождавшись отца с охоты, Рионал отправился спать. Спали мальчики в казармах, в специально отведенной для них комнате.

Каждую ночь перед сном эрс-графы говорили о предстоящем рыцарском турнире по случаю приезда посла из Окронима.

– Соберутся знатные рыцари со всего королевства. Говорят, в награду победителю дадут трех коней и новые доспехи. Из Окронима тоже приедут рыцари.

Играм ворочался и сопел в своей кровати, с головой накрывшись одеялом.

– Хватит ныть! – зашипел на него Араниэль. – Не ты один хочешь домой!

– Отстань от него, – ответил ему Ярталек, – от его земли никто не приедет на турнир.

– А от твоей?

– Отец.

– Говорят, в Медных Горах бродят колдуны, – сказал Играм.

– Да, бродил один. Давно. Семаргл – светлый колдун. Они не опасны.

– А в моей земле говорят, что все колдуны одинаковые и нет ни светлых, ни темных, – сказал Рор.

– Так и запутаться можно, – ответил на это Играм.

– Чем отличаются колдуны, Ярталек?

Ярталек был самым старшим, и мальчики доверяли его слову.

– Светлые колдуны,– начал Ярталек, – потомки светлых богов, темные – темных, тех, что живут в подземном мире, в Альтермире.

На Ларанде они живут мирно и открыто друг другу не противостоят. Но на самом деле с давних пор между ними идет борьба за Ларандийскую долину. У нас в Медных горах раньше было много колдунов, но сейчас их можно встретить только на севере – очень далеко отсюда. Медными горами управлял колдун Кассим. Сейчас из его рода по слухам остался всего один колдун.

– А что с ними произошло? С родом Кассима?

– Многие погибли на войне, когда король-ворон пришел из Альтермира.

Остальные – уже после войны, в войнах, учиненных темными колдунами. Еще жил Валиазар. Но сейчас он пропал.

– Это тот самый колдун, что посадил Карносильский лес?

– Нет, его посадил совсем другой колдун. Валмон. Карносильский лес – лес колдунов, хоть сейчас им и управляют люди. Он им не подчиняется.

Рионал знал легенду о Карносильском лесе, учитель по карносильскому языку рассказывал ее.