Вечный город

У меня же создавалось впечатление, что в кабинете помимо меня находится рота солдат, а их сумасшедший прапорщик решил продемонстрировать им, как нужно вести себя на приеме у ныне покойной Королевы Елизаветы.

– Серж, к чему эта манерность. Расскажи мне лучше, скольких еще гоев ты заманил в свою коллекцию? Чем ты их подкупаешь, раз они так и прут косяком в наш славный Вечный город? Не шоколадом ли, которого у них нет? – Я прекрасно знал, что такая форма разговора не понравится моему собеседнику. Более того, мне абсолютно не была интересна вся эта чепуха про его списки, однако, для того, чтобы узнать интересующую меня информацию, я вынужден был острить.

Серж всегда очень живо реагировал на колкости в свой адрес – он считал себя незаменимым бойцом, рыцарем без страха и упрека. Поэтому на любые мои выпады он отвечал с удвоенной старательностью, по его мнению, обидными для меня издевками. Никогда человек не готов выдать даже самый строгий секрет так легко, как с целью задеть ближнего.

Я хотел выудить из Сержа хоть какую-нибудь информацию относительно моего политического положения: уже больше года я был в опале. За мной по пятам следовали сотрудники службы внутренней безопасности. Я знал это по рассказам сочувствующих мне доброжелателей. Серж, конечно, к последним не относился, однако кое-какими сведениями все-таки обладал. Он, как канцелярский работник, был в курсе всех последних сплетен нашего города, основную массу из которых составляли истории про оступившихся с истинного пути чиновников.

Меня – главного смутьяна – давно внесли в черный список лиц, подлежащих пристальному вниманию. Если учесть, что Серж крутился в высших политических кругах, то все эти байки, известные ему и сложенные, в том числе про меня, имели под собой вполне реальную основу. Я чувствовал себя Хемингуэем, отличие заключалось в том, что я не оставил после себя такого культурного наследия – о моей смерти даже в криминальной хронике никто бы не написал.

– Мистер Смит, Вы довольно жизнерадостны для палача. Ох уж эта ваша чудная особенность обвинять честных граждан в том, что они воодушевленно исполняют свой долг перед Родиной. Вы же собственными руками направляете каждодневно тысячи людей на верную смерть. Заметьте, мистер Смит, мы ведем учет этих смертников, в то время, как Вы делаете их таковыми, – кислая улыбка появилась на лице у Сержа: наш стервятник вкусил свежего мяса.

Не то я хотел услышать.