Повести в стихах

На стертом диске пятака

не разглядеть герб и число,

но вес, размер свои пока.

И без убытка в ход пошло.

Снежный, ветреный вечер в конце декабря.

Передвижной цирк зажигает огни. Видны мокрые от снега афиши и немногочисленные люди, пробирающиеся через сугробы к входу.

Начинаем!

1

Цирк черти?т свои круги

на земле, на пустыре,

за какие – ни ноги:

не то время в декабре,

перед суетой большой,

мишурой не только здесь —

солнце круг обходит свой,

умещает в цирке весь.

2

Циркачка,

выкрутасница,

лихачка,

манежная прельстительница масс

на раз —

взлетает в купол,

два —

и шире мах,

три —

с тьмой и светом впопыхах

барахтается,

успевает видеть

глаза,

полтыщи глаз,

и злоба их

пожестче лонжи всякой бьет под дых…

Вытягивает вверх ее страховка,

живу

шутовку…

3

Нам мастерства не оценить,

сугубой точности движений —

не та пора, нет знаний тех,

в веселом деле скучен гений;

наш грубый интерес – следить

падений груз и срывов смех.

4

Мы для того и ходим, чтобы смерть

застать, —

не медли с актом смелым,

пока – не твой черед, пока – судьбе

покажешь кукиш этим делом,

сорвешь аплодисментов гром

в конце своем…

5

Так я зачем забрел сюда? Чего

увидеть захотел? Ты в мастерстве

прибавила, наверное. Летаешь

почти свободно. Я ж набрался веса

как будто за двоих.

Тебе б полмира

объездить, поражая тех и этих,

тряся с них денег, —

ты ж торчишь в провинциях,

как будто, овладев стихией воздуха,

обыкновенно ходить, ездить брезгуешь.

6

Ну, пора. Дирижер взмахнул, и грянул

марш уверенный, мы пошли на сцену

представлять из себя веселье, в оба

наблюдать за расфраченной, полпьяной,

озверевшей толпой, на представленье

к нам пришедшей – чтоб посмотреть на то, что

ее выше. Ах, не таким народом

заполнять бы ряды, теснить теснее.

7

Кто устремлен глазами на сей цирк,

на клоунов – зырк, на жонглеров – зырк.

Кто страшен в напряжении своем.

Кого за своего не признаем.

Кто часто дышит, повторяя ритм

оркестра, пот течет и лоб горит.

Кто странно искажается лицом,

как был, так остается простецом.

Кто верит в наше дело, как и мы

не верим в смысл цирковой кутерьмы.

8

Цирк бредет вокруг пустой,

ждущей, жаждущей арены,

цирк играет пестротой

пошлой, необыкновенной.