В прошлой жизни я была мужчиной

Вот прямо на мне она и закончилась!

– Что ж вы раньше-то не пришли? Теперь только в следующем воплощении! – сказал сотрудник Небесной канцелярии, разводя крыльями.

– Я была занята другим.

– Что-нибудь досталось?

– А как же, целый мешок…

– Ну, вот видите! А взяли бы одну штуку – успели бы и сюда. Небось, за жадностью стояли?

Я не сочла нужным реагировать на этот сарказм – знал бы он, как я люблю очереди! – подхватила свой мешок и удалилась. В конце концов, невозможно иметь всё.

Но люди в другой очереди настойчиво советовали: непременно возьми хитрости! Хоть немножко.

Хитрость ещё никому не помешала!

Ну, я и пошла.

Тащилась Бог знает куда за очередным подтверждением того, что мой взгляд на мир заслуживает, как минимум, не меньшего доверия, чем любой другой. Знания вообще ограниченны, но границу своих я хотя бы вижу и отдаю себе отчёт, в какой мере могу им доверять.

А во-вторых, мне лучше известно, что именно я хочу. Главное отличать то, что необходимо мне, и то, что требуется от меня, и тут самым трудным оказался навык говорить нет.

Полжизни училась, но до сих пор даю осечку: чужие планы «на меня» остаются основным препятствием для моих собственных. Вот здесь бы и пригодилась хитрость! Однако…

Влипая в очередную неприятность, мысленно адресую себе ключевую фразу королевы из «Стакана воды»:

– Как вы неловки!

Фразу, ставшую символом падения всесильной статс-дамы, ловкой интриганки, чьё влияние при дворе казалось непоколебимым.

Хочется спросить: ну и? Стоило оно того? Не хитришь – падаешь, хитришь – всё равно падаешь…

Размышляя таким образом, я удалилась на приличное расстояние, когда меня нагнал мой запыхавшийся херувим.

– Стойте! Погодите!

Он остановился и, немного отдышавшись, извлёк из-под хитона бутылку с янтарного цвета содержимым.

– Вот, держите!

– Это что? – я взболтала жидкость и посмотрела сквозь неё на свет. Если бы не податель сего, я готова была поклясться Мерлиновой бородой, что это коньяк…

– Коньяк, – развеял он мои сомнения.

 – Видите ли, мне так досадно, что вам не досталось хитрости… захотелось что-то для вас сделать. Хотя бы такую малость…

И, видя мой недоумённый взгляд, повторил настойчивей:

– Берите, берите! Он вам пригодится больше, чем мне.

– Спасибо, – я пожала плечами и убрала бутылку в мешок, но херувим всё ещё переминался с ноги на ногу, наблюдая за моими манипуляциями. Наконец он решился.