Превратности судьбы. Рассказы, очерки и повести

Я посмотрела с жалостью на бывшую одноклассницу. Крупногабаритная фигура, короткая стрижка из редких волос, зычный, грубоватый голос – все эти качества были малопривлекательными для лиц противоположного пола.

– Ну, до сорока тебе ещё далеко, может, кого и встретишь, – попыталась я ободрить приятельницу.

Прошло несколько лет. Наступило время демократических перемен, когда всё продавалось и покупалось. Проходя как-то по рыночной площади, я услышала знакомый голос.

– Солина! – прозвучала моя девичья фамилия, от которой я уже давно отвыкла.

За прилавком, заваленным яркими турецко-китайскими товарами, стояла улыбающаяся Лариса. В толстом сером пальто на синдипоне, в красной вязаной шапке, сверху прикрытой жёлтым шерстяным платком, в войлочных сапогах, она мало чем отличалась от других торгующих женщин в холодное зимнее время.

– Замуж-то ещё не вышла? – сразу огорошила меня вопросом бывшая одноклассница.

– Пока нет, – ответила я тихо, чтобы не привлекать внимание снующих в разные стороны людей.

– А я почти вышла! – с радостью сообщила она.

На мой недоуменный взгляд Лариса прореагировала по-своему и с пылом рассказала свою любовную историю.

– Нашла я себе хлопца здесь, на базаре. Он помогает нам разгружать тяжёлые баулы. Видно здорово я его зацепила, ведь он моложе меня на целых двенадцать лет! Пока согласился жить со мной пару раз в неделю, – дополнила приятельница. – Иногда, конечно, выпивает, но где найдёшь непьющих?

– Так, значит, ты, Лариса, переквалифицировалась из инженеров в продавцы? – выразила я сочувствие.

– А куда деваться? Жить-то надо. Наш институт прикрыли, все научные сотрудники вынуждены искать себе место под солнцем. Некоторые неплохо устроились и занялись торговым бизнесом как я, например. Мужики наши в Москву подались, в основном там на складах работают. Больше всех повезло Таньке Завьяловой. Она обосновалась в фирме по продаже недвижимости. Знаешь, какие «бабки» срезает? К своей трёхкомнатной квартире двухэтажный домик прикупила.

– У нас завод тоже на ладан дышит. Может быть, и мне придётся переквалифицироваться, – пожаловалась я.

– Не переживай, места за прилавком всем хватит, – пошутила приятельница. – Ты бы зашла ко мне как-нибудь. Так одиноко иной раз бывает – хоть волком вой. Матери уже давно нет, отец умер в прошлом году, а два месяца назад брата похоронила.

– А что с ним случилось? Он был старше тебя всего на пару лет.

– Как и с большинством мужиков – спился.