Превратности судьбы. Рассказы, очерки и повести

Я посмотрела на припухшее, обветренное лицо Ларисы – стало жаль эту простодушную женщину. В ближайшую субботу договорились встретиться.

В назначенное время с бутылкой фирменного сухого вина и с коробкой шоколадных конфет я появилась на пороге квартиры Ларисы, но дома её не оказалось. В замешательстве я спустилась на первый этаж, вышла на улицу и остановилась возле подъезда. Через десять минут появилась Лариса, обвешанная огромными сумками.

– Молодец, что дождалась, – обрадовалась она. – Сегодня торговля шла отменно, не могла же я сбежать от многочисленных покупателей.

Ничего, сейчас всё наверстаем.

Трёхкомнатная квартира Ларисы была завалена огромными тюками, свёртками и коробками.

– Да у тебя тут целый склад! – удивилась я.

– Что поделаешь? Приходится тесниться, такая работа, – разъяснила бизнес-леди. – Так что любоваться здесь нечем. Пойдём лучше на кухню, поможешь приготовить мне закусон. У меня тут припрятан от моего друга бутылёк.

Лариса уверенно залезла рукой за кухонный шкаф и извлекла оттуда полупустую бутылку водки.

– Вот паразит! – воскликнула она с горечью. – Куда не спрячешь – найдёт. Хорошо хоть нам немного оставил, а то пришлось бы в магазин бежать.

Я достала из сумки бутылку вина, коробку конфет и положила гостинцы на кухонный стол, сдвинув в сторону груду грязной посуды.

– Видишь, как живу, – констатировала Лариса. – Даже помыть посуду некогда.

«Да, раньше у тебя всё блестело», – вспомнила я свой давнишний визит к Ларисе.

– А вино ты зря купила, – заметила она.

 – От него только бегать в туалет, да и по цене – дороже водки. Ну, ничего, будешь сама его пить, а я водочку порешу, – постановила Лариса.

Из духовки она извлекла огромную сковороду с присохшими остатками мяса.

– Ты, Люда, помой эту посудину. Мы в ней сейчас рыбу пожарим, а я картошки почищу.

Перспектива возиться с грязной сковородой меня не устроила, я предложила заняться с картошкой. Лариса милостиво согласилась.

Жизнь становилась удивительной и непредсказуемой.

Города ветшали, даже тротуарную плитку выковыривали по ночам и увозили предприимчивые люди в известном только им направлении. В такое время так хотелось укрыться от всего этого беспредела. Когда мне подвернулась возможность уехать в Германию, я использовала её.

Только через два года я вновь оказалась в своём родном городе. Рыночную площадь, где торговала Лариса, я старалась обходить стороной – опасалась её громогласных расспросов.