Бортовой журнал Стрижа

– Ага, самоубийцу родила, – Кир возник рядом внезапно, нарезал круг почета вокруг кресла и решил поддать жару. – Что, Санька, играть – как жить, и не иначе?

Все бы ничего, но в голосе хакера отчетливо проступала паника. Санька чуть заметно дернул плечом. Мол, не в первый раз.

– Не в первый, коне-ечно, – пропел хакер. – А у меня из медицинского оборудования только йод и бехеровка, и то, и другое пить можно… – и совсем уже тихо, – не дури, Валько. Это искин, а не реальный человек. Ей нечего терять. Она ни разу не… держала штурвал.

По воздуху прошел невидимый разряд, словно жестокая истина стала кодом возврата к жизни. Невозможно оценивать летные навыки в симуляторе. Невозможно и нельзя, нельзя, нельзя ради этого симулятора терять шелковую траву придонья и мох на скалах Ладоги.

Санька еще немного порассматривал потолочные балки, а потом тряхнул головой. Под мысленным приказом страшная сотня процентов растаяла до нуля. Вся комната ощутимо выдохнула.

– Ну ты не переживай, – не смолчал Кир, – внук вам адреналина добавит… Ян, ты у нас главный по ландшафту, погоде и любым полётным нежданчикам, к каким душа ляжет.

А потом случилось то, что заставило Яна тактично отвернуться, ибо у каждого пилота свои ритуалы на удачу. Но под веками все равно отпечатались две скользящие друг над другом ладони, птичья и волчья, сцепляющиеся кончиками пальцев-когтей. Секунда – и соединение рвется с коротким «спокойной плазмы», а вторит ему наверняка ментальное «хорошего коннекта».

Шлем невесомо обнял седую голову пилота.

Большая Охота началась.

***

«На территории Москвы и Московской области сейчас плюс двадцать один градус цельсия, переменная облачность, ветер юго-восточный со скоростью пять – семь метров в секунду, к вечеру возможен небольшой дождь…»

Что это – дождь?

То есть нет, не так. Отставить загрузку фотографий.

Каково это – лететь под дождём?..

– Айзек, через пять минут покидаем геостационарную орбиту.

Искин исследовательской орбитальной станции «Урания» принял координаты от штурмана и приступил к выполнению задачи. Маневровые двигатели коротко полыхнули, меняя направление дрейфа станции. Учёные на борту готовили свою хитрую аппаратуру, пара космических туристов расчехляла фототехнику. Впереди ожидался сезон гроз и северных сияний, и команда планировала убить обоих этих зайцев одним выстрелом.