Пять желаний для демона, или Неудачница в академии

Я бы, пожалуй, даже обиделась, если бы не была так напугана.

– А может, ты желаешь очаровать этого дурачка Аргуса, унизившего тебя в…

– Стой!

Слушать пересказ моего грандиозного позора было слишком больно.

Демон чуть наклонил голову, с таинственной улыбкой взирая на меня из-под тени длинных ресниц.

– Заключим контракт? – предложил он после затянувшегося молчания. – На моих условиях?

Мне почудилось или ветер за окном завыл громче, жалобнее? Заскрипев, ветки деревьев ударили в стекло.

Из закопченной пасти камина потянуло холодом, окатившим мои ноги.

– На каких условиях?

Я должна была отказаться. Заключать сделки с тем, кто в два счета способен обвести тебя вокруг пальца, – глупость неимоверная. Об этом мне кричал здравый смысл, а интуиция шептала: ты вызвала демона и теперь он не оставит тебя в покое, нет выбора – только его иллюзия.

– Все условия перечислены в контракте.

– А если мне они не понравятся?

– Ты не станешь его подписывать, – демон пожал плечами.

Так просто? Не понравится – не стану подписывать? В чем подвох?

– А если не подпишу, что будет?

– Ничего, – улыбнулся демон и добавил: – Хорошего. – И кивнул на книгу темных ритуалов.

Прямо на моих глазах толстый фолиант, до этого неподвижно лежащий на столе, подпрыгнул на несколько сантиметров и шлепнулся обратно на столешницу, открывшись на определенной странице.

Я догадывалась, на какой. Тонкий намек. Очень прозрачный.

– Тревожить покой жителей Ледяной Пустоши, – демон осуждающе поцокал языком, – недальновидно. Мягко говоря.

Спасибо, уже догадалась.

Не дожидаясь моего ответа, демон протянул мне чистый лист бумаги. Бумаги без единой буковки. Судя по всему, это был документ, который заполнится только после того, как на нем появится моя подпись.

– Но ведь здесь ничего нет! – воскликнула я возмущенно.

Даже вскочила со стула. Но сразу же села обратно: из-за вспышки эмоций комната перед глазами качнулась, поплыла.

– Да? – демон изобразил удивление, сокрушенно покачав головой. – Экая оплошность. Прошу простить меня, сьерра Марла. Вот, – он провел рукой над бумагой, и с кончиков его пальцев осыпались голубые искры, – теперь всё есть.

Я с подозрением взглянула на вновь протянутый документ и поняла, что надо мной издеваются.