Что там, за дверью?

 – Повторяю, в шесть, как штык! Или пеняйте на себя!

Что могут значить «пеняйте на себя», никто не уточнял. Понятненько!..

Наконец стали появляться заказчики. К каждой группе подходило несколько человек.

– Фамилия, – изучающий взгляд. – Кем работаешь, где? Становись сюда…

Шеренга потихоньку таяла. Очередь дошла до меня.

– Фамилия.

Очень по-еврейски звучавшая фамилия чуть озадачила:

– А этот как попал?

Ну, ладно: – Кем работаешь, где?

– На заводе, – назвал его и отдел. – В такой-то лаборатории, старший инженер.

– В лаболатории, говоришь. А что вы там делаете?

– Разрабатываем новые технологии, инструменты всякие испытываем, – без энтузиазма.

– Слушай, иди-ка сюда. – С заинтересованным видом покупатель отвел меня в сторону. – Я, понимаешь, в строительно-монтажном управлении работаю. И у нас там инструментов – шаром покати. Даже ломанный был бы, так хоть могли бы потом поменять.

– Ну, – с угрюмым видом поинтересовался я.

– Ну, как ну! Достать можешь?

– Ну!

– Ну-ну! Гну! Достанешь, так по мне и вовсе не появляйся у меня на участке.

– Так и сказал бы, – и, как бы в раздумье: – А какой нужен?

– Да любой. И побольше. Комплектом, значит, лучше: для отверстий, фрезеровки, обточки-расточки. Всякий, в общем, – повторил светила строймонтажа.

В голове быстро крутанулась заманчивая идейка: в лаборатории полно ведь всякого списанного на испытания инструмента, учёта ему никакого нет. Но, вида не показываю, изображаю тяжелые размышления:

– Да не так это просто сделать, инструмент-то дорогой.

Строймонтажник, проглотив наживку, распалился:

– Да не сразу, я ж понимаю. Главное – достань, а там… хоть весь срок гуляй!

– Э-эх! – задумчиво: – Ладно, попробую…

– Лады.

– Лады!

– Давай быстренько выведу тебя за территорию…

Двери проходной хлопнули за спиной.

– Боже праведный! Свобода! Небо, люди, трамвай – дзинь-дзинь… По фигу разрытый тротуар, ядовито-зелёный забор «учреждения», тусклый кинотеатр «Родина» через дорогу… Свобода!!! Окрылённый, полетел в сторону дома.

Быстро переоделся и бегом на работу. Ха, все уже всё знали. Краткие, чуть приукрашенные и приужасенные подробности: девчонки раскрыли рты, парни сдержанно кивали головами, – мол, понятненько!..

Договорились, что ребята принесут мне инструмент домой. И на том расстались.

Перед уходом пара звонков друзьям:

– Жив, значит, и т. д. Ищите дома.