Книга Герцогини

Герцогиня беседует с Шекспиром

Сегодня я оделась по-испански

как при дворе Филиппа-короля

придворные дамы

я вышла в черном

Волосы закрыла плоёной белой накидкой

немножко в складках такой

И совсем не пудрилась

сегодня я бледна

и надушилась очень мало…

Так будет хорошо для ученой женщины

Но почему никто как будто бы не замечает

остроту и необычность моего ума?

А только нежность груди из корсета,

когда такое платье я надену…

И всё же я понимала,

чуть надувая губы в легком раздражении,

что хороша, красива…

Приглашенный мною собеседник-гость

он выглядел вполне благопристойно скромно

Отложной широкий воротник на нем был

усы бородка

волосы мышиного цвета до плеч

и глаза навыкате печальные…

Мне нравился его широкий белый воротник

с такими острыми уголками

такими треугольными…

Расположились мы на креслах друг против друга

на креслах, щедро резных

с изогнутыми прихотливо ножками

и спинками и подлокотниками,

обитыми плотным шелком и сукном

И на столике между нами бокалы

потому что кувшин кипрского вина

и в миске фарфоровой фламандские вафли

и на блюде гроздья винограда

как раз было время сбора винограда

А собеседник мой из Англии

и вот я буду по-английски говорить

с испанским привкусом на языке и нёбе

как будто это привкус апельсинов

и привкус андалузского шербета

– Я с вами побеседовать хочу, –

обратилась я к его глазам навыкате печальным –

о ваших сонетах, –

сказала я.

И он ответил скучным голосом таким:

– Да, о сонетах.

Ну, давайте о сонетах…

Ему уже стало скучно

И я вижу, то есть слышу:

он меня ни в грош не ставит

ломаного гроша, мелкой монеты за меня он не дает

Ведь я женщина

ценить меня следует лишь за красоту

а мыслей интересных занимательных быть не может у меня

А мою красоту кто не захотел бы купить

но купить никто не может

а только даром, как подарок,

если я отдам.

И вот мне захотелось гадостей наговорить ему

– Ведь вы не дворянин, – сказала я

Он подался со своего кресла чуть вперед

и что-то там забормотал такое,

мол, королева даст ему дворянство…

Я продолжала,

не обращая внимания на его бормотанье:

– А правда, что вы русский, московит?

– С чего вы взяли?

О! О вежливости он забыл…

– Так. Ходят слухи, – издевалась я.

– Неправда, – он ответил коротко и напряженно.