Книга Герцогини

Зазвонили колокола,

Затрубили трубы

День был ветреный –

колыхались полотнища тканей,

украшавших фасады домов

Рыцари в изощренно украшенных доспехах

окружили на почтительном расстоянии

одиннадцатилетнего мальчика,

моего жениха

Перо на его берете было закреплено драгоценной булавкой –

большой рубин отсвечивал на солнце

Тонкие мальчишеские ноги в маленьких сапожках

вдеты в блестящие стремена

Лошадь шла легко, ветер трепал гриву

Позади нарядного мальчика ехал отряд трубачей

в куртках, сплошь покрытых золотым шитьем,

в шапках высоких и тоже отблескивающих золотыми нитями

на ярком летнем солнце…

Лицо мальчика имело гордое выражение, но веселое…

Братья отвели меня в церковь

Мне стало страшно, и я всё забыла о венчании

Потом я сидела рядом с ним в большом зале

Стены были обиты пестрыми флорентийскими тканями

За столами пили, ели, много говорили многочисленные гости,

разноцветные, как дорогие попугаи из далеких стран

На хорах играли музыканты

Слуги нарезали гостям мясо и разливали вино

в серебряные чаши

Подано было много дичи и рыбы,

приготовленной на самый разный манер

Принесли груши, яблоки,

тарелки, полные венецианскими конфетами,

какие обычно подаются на свадьбах

И вот свадебный пирог уже несут

двое слуг,

сгибаясь под тяжестью золотого подноса

Огромный пирог из слоёного теста,

начиненный жареными вальдшнепами и куропатками.

Значит, скоро конец свадьбе и будет брачная ночь…

Я ничего не ела, кроме нескольких миндальных печений,

и пила вино, разбавленное водой –

мне всё время хотелось пить…

Я думала лихорадочно, что мой муж ничего мне не сделает.

Я ведь знала, что это умеют делать взрослые мужчины,

а ему было только одиннадцать лет!

Я боялась боли…

Но он это сделал,

грубо; и я после поняла, что неумело,

причинив мне сильное кровотечение и отчаяние.

Я так плакала, что теперь он испугался.

Он уговаривал меня подчиняться ему,

потому что так надо.

Два года он мучил меня по ночам,

а днем мы почти не виделись.

Он подружился с моими братьями

и они пристрастили его к охоте.

Однажды за ужином он много выпил

и стал серьезно убеждать моих братьев,

что хочет иметь большую семью, много детей.

Детей мне вовсе не хотелось,

только не от него!

Братья знали, что если мой муж умрет,

они смогут распоряжаться моим имуществом

и мной…

Конечно, то, что он упал с коня,

могло быть случайностью.