Полёт орла

– Вы в этом уверены, отец Эйбл?

– Абсолютно.

– Разве могу я быть спокойна, когда на кон поставлена голова моего короля, которому я с рождения верна?

Он вздохнул:

– Нравы нашего времени слишком жестоки.

– Они всегда были такими, но в наших силах противостоять наглым выскочкам вроде этого мужлана.

– Тише… Ваше милость, Ваши слова не должны слышать эти люди.

Я улыбнулась:

– Они всё равно ничего не понимают.

– Кое-кто из них знает наш язык.

Я посмотрела на Эрланда – юношу с изумрудными глазами, который любезничал со своей невестой.

Конфуз смягчился тем, что в залу был приглашён бард. Это был уже немолодой человек в добротной одежде, ничем не уступающей одеждам всех этих господ, исключая короля и королеву. Он нёс некий инструмент, состоявший из множества струн и чем-то напоминающий лютню. Хлопнув трижды в ладони, король Годфрид предложил барду спеть. Зазвучала музыка такая печальная, что мне захотелось выбежать отсюда, чтобы не разрыдаться окончательно. Но разве леди пристало терять лицо? Я не слушала барда, лишь иногда замечала на себе взгляд изумрудных глаз, направленных на меня, и мне становилось не по себе от этого….

На следующий день Эрланд зашёл к Ярне в то время, когда она была занята сбором трав. Я сидела возле окна и смотрела вдаль на скирды сена, покрытые снегом, заготовленные крестьянами, на небо – слишком пасмурное в этот час, такое же, как в Англии…. Тоска поселилась в моей душе, и я ничего не могла с этим поделать.

– Ты очень смелая, – голос Эрланда вывел меня из ступора.

Он подошёл ко мне и посмотрел в мои глаза.

– Я смелая, когда речь идёт о голове моего короля.

– Завтра я отправляюсь в поход в качестве ярла конунга Рерика. Я пришёл попрощаться с тобой.

– Вам следовало бы попрощаться не со мной, а с Вашей невестой.

Я заметила, как огонёк радости, словно факел, блеснул в его изумрудных глазах. Его губы расползлись в улыбке.

– Мне нужно совершить много подвигов, прежде, чем я смогу жениться на Иоланде, но….

я совсем не мечтаю об этом.

– О чём же Вы мечтаете, ярл Эрланд?

– Я расскажу об этом, когда вернусь.

Он поклонился и вышел из хижины Ярне.

……………

А затем потекли долгие дни, счёт которым я давно потеряла. На празднество Фрейи, богини плодородия, Ярне торжественно надела на меня «Глаз Орла». Отныне все в поселении относились ко мне, как к ученице Ярне. Я выучила язык викингов, хотя он дался мне с большим трудом, и всё же, я преуспела в этом.