Повести и рассказы

Борцы за свободу брали дань со своих же земляков и карали тех, кто не платил, например, жгли их дома и похищали родственников. Я был частью этого, частью этого ада.

Верхушка братства богатела, а в окопах гибли простые бойцы. Мирные люди умирали на улицах. Закон умер. Нет никакой свободы, это иллюзия!

Раньше мне часто снились отец и мама, но постепенно их лица исчезали, как в тумане, и я боялся, что забуду их и не увижу даже во сне.

Однажды мне приснилась моя сестренка, моя Зара. Она бежала по зеленому лугу, сверкая босыми пятками, и смеялась, пока не добежала до огромного голубого озера ? гладкого, как зеркало из хрусталя.

Она обернулась и долго смотрела на меня своими большими черными глазами, глубокими глазами, полными печали и грусти.

? Прости меня, сестренка, я много ошибался.

? Всевышний любит тебя, ? она мне улыбнулась.

И я проснулся. Эти люди не были моими братьями и не заменят мне семью. В войне нет ничего героического, только смерть.

***

? Аслан сказал привести их, он хочет записать послание.

Аслан ? наш полевой командир.

? Хорошо, ? киваю я и иду вместе со своим напарником.

У него шрам во все лицо, и он вечно молчит ? просто ему отрезали язык.

Мы идем причудливыми тропами каменного лабиринта, прислушиваясь к каждому шороху и рассчитывая шаги. Мины и растяжки никто не отменял.

Уродливые черные стены, куски блоков и глыб с дырами и переходами, скелеты сожженных машин, воронки от снарядов.

Пепел, порох и дым заменили кислород. Не знаю, есть ли рай, но ад рядом, он уже здесь ? за каждым углом, за каждой стеной, за каждым поворотом.

Мы с Гамзало ныряем в уродливую арку, похожую на сломанный огромный циркуль. Лабиринт Минотавра, но вместо Минотавра ? смерть. Снимаем цепи и поднимаем клетку ? она круглая, похожа на крышку железной банки ? и опускаем лестницу вниз. Это яма, глубокая яма, как могила. Место для заложников. Но мы сами заложники проклятого города. Города, похожего на кладбище. Нет, на чистилище, и мы все его пленники.

? Поднимайтесь, ? командую я.

Первым выходит высокий, худой, рыжий мужчина лет сорока. За ним ? женщина, блондинка с голубыми глазами, и девочка, напоминающая блондинку, лет одиннадцати. Они напуганы и истощены ? белые, как мел.

? Что случилось? Они заплатят ? мои друзья уже собирают выкуп, ? повторяет рыжий мужчина. Блондинка прижимает девочку к себе.

? Просто идите за мной, ? говорю я.

И мы идем впятером: я впереди, Гамзало замыкает нашу странную группу.