Пространство. Сборник рассказов

Если честно, то я даже не понял, каким образом мне удалось подняться на ноги. Возможно, это Клэй меня поднял, а может я встал своими силами, поддавшись инстинкту самосохранения. Мне нужно было говорить, нужно, иначе меня никто и никогда не отпустит из этого чертового клуба. Язык онемел, но когда я предпринял попытку что-то сказать, изо рта стали постепенно вылетать слова.

– Меня… зовут Элан. – голос дрожал, но я пытался взять себя в руки. Нужно было делать вид, что все безумие вокруг – это нормально, что бы эти люди не накинулись на меня с ножами.

 – Я… у меня…

– Элан, мы все рады тебя здесь видеть!

Комната вновь наполнилась звуком хлопающих рук. Преодолев первый этап нервозности, я неожиданно сам для себя решил продолжить.

– Я… живу обычной жизнью. Не работаю… у меня есть на это причины – больная спина…

– Молодец, Элан! Есть что то ещё? – Эдвард не отводил ни меня взгляд ни на секунду, и у меня в голове неожиданно возник вопрос.

– У меня обычная жизни, правда… – я старался говорить без дрожи в голосе.

 – И у меня есть вопрос… – Секунду поколебавшись, я просто выдал. – А какое оправдание у хозяина кота?

Комната погрузилась в громкую тишину. Отсутствие звуков погрузилось в нечто мрачное, больное, преломляющее сознание. Я чувствовал на себе взгляд всех присутствующих, хотя большинство меня даже не видело сквозь свечение. И тогда я решил, что в этот момент меня точно убьют. И как у них заведено – безо всяких оправданий.

– Ты задал правильный вопрос, Элан. Я тебе на него отвечу. – Я выдохнул, а Эдвард тем временем продолжал. – У хозяина кота была тяжёлая жизнь – родители унижали его, маленького мальчика, ругали за мелкие шалости. При этом, никто из старших никогда не уделял ему время на ласку и заботу. Когда мальчик вырос, то на работе коллеги не желали общаться с ним: подтрунивали, оскорбляли, разносили грязные сплетни. Этот выросший из зашуганного мальчика мужчина был очень одинок.

От безвыходности он завёл кота, который не избавил его от этого всепоглощающего одиночества. И человек стал привлекать кота таким вот способом, ведь даже кот – всего лишь кот! – не обращал на него никакого внимания, словно его хозяин – совершенно пустое место. Так вот, мужчина, причиняя боль коту, пытался обратить его внимание на себя, чтобы избавиться от внутренней боли. Это и было его оправданием. Теперь ясно? – Эдвард не сводил с меня глаз.