Легенда замка Монфор

Мария и Жанна понимали, зачем отсылают Филиппа – старый граф готовил сына к управлению его землями.

– Когда Филиппу ехать?

– Как я поняла, уже завтра. Не грусти, Мария. Мы останемся с тобой в замке и не дадим скучать и предаваться грусти ни себе, ни твоему отцу.

Мария улыбнулась.

– А теперь скажи мне, Мария, что происходит между тобой и Фьери? – шепнула Жанна тихо.

– Что? – испуганно вскинулась Мария. – Между мной и Фьери? О чем ты говоришь, Жанна! Что может быть между нами!

– Вы были знакомы раньше?

– Я впервые увидела его вчера на церемонии в церкви.

Помнишь, мы вошли туда последними, и я начала молиться? А потом что-то словно обожгло меня, я открыла глаза и увидела его. Он смотрел на меня, не отводя глаз, и я сама не могла отвести взгляда от него.

– Ах, Мария, так обжигает только любовь! – прошептала Жанна, грустно глядя на подругу. Мария приложила руки к щекам.

– Какая любовь, Жанна! Он муж Мадлен! Мне и думать об этом грешно, не то, что любить его! Да я и не знаю его совсем! И я не понимаю, что со мной происходит, почему один только вид этого мужчины вводит меня в смятение и даже дышать становится трудно!

Жанна покачала головой и ласково взяла Марию за руку.

– Любовь не подчиняется законам брака, разве не так? Я видела, как вы смотрели друг на друга, Мария. Так смотрят влюбленные, не замечая никого вокруг себя.

– Жанна, Жанна! – смутилась Мария, пряча от подруги взгляд.

– Зачем говоришь ты мне об этом? Я и так смущена и растеряна.

Мне страшно! Я никогда и ни к кому не испытывала таких чувств. Я хотела любить, и быть любимой, но разве такой ценой? Он муж моей сестры Мадлен!

– Тише! Мадлен идет к нам, – шепнула Жанна, ласково пожимая руку Марии. Мария отвернулась, желая скрыть от сестры блестевшие от волнения глаза.

– Доброе утро, Мадлен, – приветливо сказала Жанна.

– Поздравляю тебя с первым утром замужества, – и она улыбнулась. Легкая тень набежала на лицо Мадлен.

– Спасибо, Жанна.

А ты, Мария, разве не поздравишь меня? – легкий вызов прозвучал в голосе Мадлен, но Мария ласково улыбнулась сестре и сказала:

– Поздравляю тебя, Мадлен и искренне желаю тебе счастья.

Мадлен отвернулась от сестры, не ответив. Долгую минуту она разглядывала повозку, на которую погрузили последний сундук.

– Тебе не грустно уезжать, Мадлен? – вырвалось у Марии.

– Теперь все будет иначе для тебя.

Мадлен повернулась к сестре и рассмеялась.