Красный Лёд

– А тебе какое до этого дело?

– Ты всегда такая злюка? Или когда не хватает на кофе?

– Ну, нет у меня карманных денег! И я не злюка!

– Еще какая! Пойдем, куплю тебе твой кофе! Только не кусайся, – насмешливо ответил он ей.

Сима не тронулась с места.

– Да ладно тебе! Не надо хмуриться! Я просто так это сказал! – примирительно улыбнулся мужчина. – Не будь злюкой!

Девушка сделала шаг навстречу.

– А где остальные?

– Спят или гуляют.

– А Глеб?

– Бегает.

«Как обычно!» – подумала Сима.

 – «Или на скалодроме, или на дорожке, или в посольстве – в очереди за визой».

Туристическую базу «Высотник» окружала тесная еловая чаща. Над ней по глади лазурного неба скользила пухлая туча, устремляясь с подмогой в долину, где на горные редколесья уже проливалась прозрачная ливневая кровь. Грозные силы бесчинствовали на юге, горланя раскатами грома. Отправляться сегодня туда – безумие, поэтому отряд все еще здесь, в безопасности, далеко от небесных ударов по мягкой алтайской степи.

– Обещали, что завтра гроза прекратится.

Надеюсь, мы не застанем дожди.

– Так близко. Кажется, прямо над нами, – девушка завороженно смотрела вдаль.

– За долиной – высокие хребты. Там у подножья скапливаются тяжелые дождевые облака, а с гор, в то же время, спускаются теплые воздушные течения. Они сталкиваются, образуя сильные грозы. В июле такое нередкость.

– Откуда ты все это знаешь? – не смогла сдержать восхищения Сима.

– Он не первое лето уходит в долину, – отозвался низкий голос из-за спины.

 – Не знать характер погоды – обрекать себя и других на верную смерть.

Обезображенный зрачок главного проводника всматривался в девчонку.

– Иду поить нашу принцессу чашечкой горячего кофе, – улыбнулся другу помощник. – Хватит с тебя беготни на сегодня, пошли с нами! – легковерно зазывал он.

Серафима недовольно скосила глаза на Андрея.

– Нет, она отправится в дом. Там есть чай!

– Эй, ты чего такой хмурый? Принцесса не любит в пакетиках! – засмеялся Андрей.

– Пока она под моим присмотром, ей придется смириться с пакетиками. Как, впрочем, и со всем остальным, – Глеб был очень серьезен.

– У-у-у! Какие мы строгие стали! Что случилось, дружище? – передразнил его первый помощник.

Проводник не обернулся.

Серафима ощутила легкий толчок в спину.

– Идем в дом!

В гостиной их ожидал большой закипающий самовар.

Маленькое фойе на первом этаже коттеджа служило гостиной для трех примыкающих к нему жилых комнат.