Жемчужница. Рассказы

Рыжая поднесла к лицу кленовый лист.

В его аромате сильно выделилась нота прощания…

…За окном вместе с ней плакал дождь…

…Рыжая брела по улице, временами перепрыгивая через лужи. Зима в этом году так и не наступила. Утром подмораживало, но день приносил тепло. Изморозь истлевала туманом, и к обеду он набухал дождем. А иногда сквозь сывороточную бледность прорывалось солнце, и тогда все шептало: весна!

– Осень не хочет уходить… – подумала Рыжая и вздохнула, – ждет весны.

Снова брызнул мелкий дождь.

Рыжая подняла воротник: бр! Очередная лужа оказалась большой, и пришлось обходить ее по краю тротуара. Она ступила на бордюр, балансируя одной рукой. Но нога соскользнула, и Рыжая уже летела в воду, когда чья-то рука вынырнула из мокрого ветра и ее подхватила.

– Дождь наливает лужи не для купания! – прозвучало рядом с ухом.

Рыжая оглянулась. Рядом улыбался молодой парень, поправляя ей шарф. Она и верила и не верила своим глазам.

– Рейн…

– Простите?.

. Вы англичанка? Ду ю спик инглиш?

– Рейн, это ты?..

– Ага… Ну, вообще-то меня зовут по-другому, но раз это имя Вам так нравится…

СОЧЕЛЬНИК

– Дедушка, расскажи сказку.

– Поздно уже. В рождественскую ночь нужно спать. А то Санта не принесет подарки.

– Мы уже взрослые. Расскажи.

– Ну хорошо. Только это будет не сказка…

– А что?

– Это будет правдивая история.

– Страшная?

– Не знаю. Решите сами.

Началась она давно, когда я еще стоял у стойки нашей старой гостиницы.

Вы знаете старый дом за городом?

– Там еще произошла, говорят, какая-то загадочная история?

– Именно эту историю я собираюсь вам рассказать.

В этом доме жил старик. Со странностями. Говорят, он верил, что является потомком Гамлета, Принца Датского. Да-да, того самого.

Так вот. Деньжата у него водились, и он не скупился на свои чудачества. Он основал театр. Каждое Рождество в нем играли «Гамлета». Почему именно в Рождество – никто не знал.

А роль Офелии в нем играла его внучка.

Так было много лет. Но однажды перед Рождеством в нашей гостинице появился постоялец. Он приехал по каким-то делам. Молодой, уверенный. Все выдавало в нем преуспевающего дельца. Он скучал. И я посоветовал ему сходить в театр. Он подивился столь нерождественскому репертуару, но пошел. Спектакль ему не понравился. Но одна актриса очень заинтересовала. Та самая Офелия. Он долго расспрашивал меня о ней.