Дева и Меч

Старец присел на стул напротив кровати:

– Она сказала, что когда я буду жить в глухом лесу как отшельник и маг, то начнётся большая война. В день, когда я получу это известие, ко мне в дом явится великая Дева со священным Мечом, которая эту войну остановит и даже выиграет! И я должен буду кое-чему научить её… Вот я и размышляю, – не ты ли та Дева?

– Дедушка, ну какая же я великая? Я ещё маленькая… дедушка, смотрите, я сегодня нашла вот это, – и Лореана осторожно достала меч из-под подушек.

Старец отшатнулся… Удивление и восхищение было написано на его лице.

– Это тот самый Меч! – он бережно взял его на руки, разглядывая узор, – тот самый, который сто лет назад древние маги вручили славному князю-воину Радегасту. После его гибели Меч куда-то исчез, многие пытались его найти, но тщетно. Он заряжен особой энергией, чёрные жрецы боятся именно этого Меча! И жаждут его заполучить! Где ты его нашла, дитя моё?

– Здесь, недалеко…

– Теперь понятно, куда его спрятали слуги Радегаста… Значит, ты и есть та самая Дева, которую мне предрекли! Ну что ж, долгонько тебя я ждал… Будь как дома.

– Дедушка, у меня в посёлке осталась моя бабушка, она слепая, и ждёт меня из лесу с грибами.

– Тебе опасно возвращаться к себе в дом, – за тобой уже началась охота, но ты ещё не знаешь об этом…

– Как это – охота? – не поняла девочка, – меня что, хотят убить?!?

– Да, моя хорошая, тебя уже ищут чёрные маги-жрецы, но волшебный лес, где ты нашла этот Меч, скрыл тебя от их глаз.

У нас с тобой предстоит несколько лет обучения. Тебе нужно многому научиться. Ты очень вовремя здесь появилась…

– А как же бабушка? Я не могу оставить её одну.

– За неё будь спокойна, – завтра же мой человек поедет за ней и привезёт её сюда.

– Это правда? – радостно воскликнула девочка, вскакивая с кровати.

– Правда, правда… Тебя неспроста занесло в этот лес и ко мне.

И привели куда нужно – прямо ко мне в домик!

– Где находится ваш дом?

– У мельницы, второй справа…

– Значит, завтра же я пошлю человека за твоей бабушкой… Можешь не безпокоиться…

Лореана села обратно и вся засветилась, как солнышко. На коленях у неё лежал священный меч, она ласково поглаживала его рукоятку.

– А Меч этот – твой, раз именно ты нашла его – произнёс старец, – он тебе ещё сослужит хорошую службу.