Казачьи Покрова. Избранное

Обитало когда-то в долине Днепра

Племя смелых и вольных черкасов.

Жил Богдан со своею большою семьёй

На излучье реки, в хуторочке.

Да вот так получилось, что доблестный вой

В несчастливой родился сорочке.

Турки ночью напали на их хуторок,

Запылали повсюду пожары,

И от смерти никто уберечься не мог,

Били всех, не щадя, янычары.

До последнего вздоха рубился Богдан,

Но победа досталася турку,

В плен двенадцать сынов его взял басурман

И красавицу Ганну, дочурку.

Всех братьёв полонённых и кроху-сестру

Воспитали согласно Исламу,

Чтобы выжечь навеки тоску по Днепру,

Чтоб забыли про батьку и маму.

Месит судьбы Господь, словно глину гончар.

Год за годом летел неустанно,

И пополнили братья ряды янычар,

И женою паши стала Ганна.

Словно знаки отличия, у янычар

(Ой, чудные адаты чужбины!)

Были головы выбриты гладко, как шар,

Лишь с макушек свисали чуприны.

II

А у братьев в отряде был старец один,

Лет под семьдесят, может поболе.

Удивлялись вокруг, как до этих годин

Он дожить умудрился в неволе?

И когда наступили последние дни,

Он, почувствовав смерти дыханье,

Тайну братьям поведал – откуда они,

Вызвал прошлого воспоминанья.

А ещё рассказал старый, мудрый Али

Путь-дорогу в днепровские степи.

Сам уйти не сумел, но чтоб хлопцы смогли

Разорвать басурманские цепи.

И однажды в ненастную, тёмную ночь,

Перебивши гаремную стражу,

Взяли братья сестру и направились прочь

Из туретчины. Видя пропажу,

Повелел разъярённый турецкий паша

Разыскать беглецов – и на плаху!

И помчались аскеры, исполнить спеша

Приказанье во славу Аллаху.

Долго ль, коротко турки напали на след,

Беглецам не уйти от погони.

Надо дальше бежать, только сил уже нет,

И в степи они, как на ладони.

Братьям Ганна сказала – Бегите одни,

Задержу я аскеров, поверьте.

Не посмеют худого мне сделать они,

Ну а вы ускользнёте от смерти. —

Так и сделали. Туркам солгала она,

Что забрали её против воли,

Что любимому мужу осталась верна

И что братья – не братья ей боле.

– Пусть расскажет, где этих злодеев найти?

А не выдаст – не будет ей веры!

По какому они убежали пути? —

В нетерпеньи кричали аскеры.