Удивительное рядом

Слева, за полосой кустарника и молодняка, начинается тайга. Самая настоящая, вековая и величавая. Дичь, грибы, охота. Если вас, конечно, это интересует.

– Нет, мы по другой части.

– Жаль. И всё же, если надумаете, совет – одним не ходить. Заблудитесь в момент. Лучше взять проводника из местных. У нас каждый охотник. Рыбу лучше покупать у Семёна. Он отличный рыбак и выпивоха, так дешевле будет.

– Это мы уже прошли.

– Отлично, – кивнул головой Сергей и вновь склонился над картой. – Справа находится Кедровка.

Я нарисовал все улицы, отметил магазин, медпункт, церковь, управление. Ведь только оттуда по рации можно связаться с Зареченском. Телефонов в деревне нет, а мобильники вообще превращаются в тетрисы.

– Понятно.

– А вот за деревней начинается самое интересное.

Парни еще ниже склонили головы.

– За селом тянется овраг Дьявола, длиной, вы не поверите, шестьсот шестьдесят шесть метров. Очень глубокий, с отвесными стенами. Упадешь туда, и если при этом останешься жив, сам ни за что не выберешься.

Я с помощью альпинистского снаряжения достиг дна.

– Ну? – в напряжении поинтересовался Федор.

– Ручей бежит. Вода ледяная и жесткая, видимо, перенасыщена железом. Заросли крапивы и репейника. Сорняк, одним словом. Солнце не заглядывает туда, потому и холодно как в склепе. На склонах заметил пещеры, не то природного происхождения, не то рукотворных.

– Обследовали их?

– Да вы что? Я же не спелеолог. Да и жуть взяла, если честно. Дальше, вот здесь, овраг заканчивается, и можно перейти на другую сторону.

Но и это я вам не советую.

– Причина?

– Тут сначала небольшое озеро. Ведьмино озеро. Вода в нём пахучая, рыба не водится, ряска не растёт. Иногда из глубины вырываются огромные пузыри с газом. Смрад стоит ужасный.

– Сероводород?

Сергей внимательно посмотрел на Федю, подумал пару секунд и согласно кивнул:

– Наверное, это так. А может, все и по-другому. Обогнуть небольшое озеро легко как с одной, так и с другой стороны. Но там начинается болото.

– Чертовы болота?

– Ага.

Уже наслышаны? Да, Чертовы болота. На первый взгляд, поляна идеальная, зеленая трава с кочками цветочков. Но даже и эти кочки моментально уходят из-под ног. Многие там потонули. И скотина, и люди, что без царя в голове. Напустят на себя браваду и идут на гибель.

– И много таких?

– Раньше были. Теперь люди умнее стали. А вот за болотами начинается лес Нечистой силы.

– Значит, и туда люди доходили?

– Значит, доходили. Лес-то мёртвый.