Удивительное рядом

Увлеченные разговором, они и не заметили, что за ними внимательно наблюдают. И едва они отошли на приличное расстояние и скрылись из глаз, то наблюдатель тут же рванулся на их стоянку.

Но Липатова (а это был он) ждало полное разочарование. Ни ноутбука, ни записных книжек обнаружить ему не удалось. Одна ничего не значащая мелочь: продукты, одежда, посуда. Иван Иванович вновь отругал себя за потерю интуиции. Необходимо было следовать за парнями. Они явно что-то затеяли, раз взяли всю аппаратуру с собой. А он снова сел в галошу.

Поспешил в центр деревни, но там царила тишина. Не расспрашивать же, в конце концов, местных, куда это направились «учёные»? Злость на себя только усилилась, ничего не оставалось, как вернуться к лагерю. Где в отсутствии хозяев он смог в кустарнике устроить удобный пункт наблюдения, а также очистить тропу от веток, чтобы при отступлении не создавать излишний шум. А потом пришлось устроиться удобней и замереть, в ожидании появления подопечных.

21.

Сергей оказался дома. Готовился к охоте, чистил ружьё, набивал патроны.

– А, это ты, Павел. Ноутбук принёс?

– Да.

– Ну, давай, ставь на стол. Розетка рядом, евростандарт, так что без проблем.

– Спасибо, если надо, то мы заплатим за электроэнергию.

– Да брось ты, в конце концов. Это вы там, в городах, привыкли кошельки открывать через каждый шаг. Испортился истинно русский человек, который веками славился гостеприимством и добродетельностью.

– На охоту собрались?

– Да. Чего-то дичи захотелось. И для вас вот парочку подстрелю.

Да грибочков вам набрать. Видел вчера случайно ваш продуктовый запас. Лапша быстрого приготовления. Тьфу! Химия!

– В этом мы с вами солидарны, – он немного помолчал, наблюдая за Сергеем, и решил перевести разговор на нужные рельсы. – Вот вы вчера говорили, что люди давно не гибли в Чертовых болотах. А когда подобное было в последний раз?

– Последний раз? Так он и не пропал вовсе.

– То есть? – Пал Палыч аж подскочил на табуретке, виртуозно играя удивление.

– А вот так, – развёл руками учитель.

 – Сходил Григорий до самого леса Нечистого и вернулся обратно.

– Не может быть? И что он рассказывает?

– Ахинею несёт. Съехал Гриша немного с ума. Картины стал писать какие-то непонятные и странные. А был ведь Григорий нормальным мужиком. Были жена и дочка-лапочка. А что стало? Жена с дочкой в Питер сбежали, а Гриша стал ван Гогом. Пить сейчас не пьёт, а мозги все равно на место не встают. Короче, местный дурачок. Спроса никакого.