Не возвращайтесь

Лариса вздохнула с облегчением, но в этом вздохе внимательный человек мог обнаружить долю разочарования.

В большой комнате, неярко освещенной единственным торшером, было довольно много мебели и старых картин. Но мебель, по мнению Лары, была пригодна только для любителей. На ее вкус – рухлядь: старые комоды, шкафы-горки с инкрустацией перламутром, странные кресла и диван-тахта с гнутыми спинками, обтянутые выцветшей шелковой тканью в цветочек. Короче, старина.

На шкафах стояли тяжелые ящички из темного дерева, в которых были разложены минералы.

Лара присмотрелась к камням в ящичках. У нее не было геологического образования, как, впрочем, и образования вообще, но она много слышала в камералках * (сленг геологов, так называют кабинетную обработку геологических данных) разговоров о том, какие чудные коллекции иногда имеют геологи, помотавшиеся по городам и странам. И имя Земляного в этих разговорах мелькало чаще всего. Действительно, яркие и не очень, блестящие и тусклые камни, даже при мимолетном взгляде на них, произвели на Лару неизгладимое впечатление.

На тахте, имевшей вид распустившегося лепестка лилии, полусидела-полулежала очень пожилая женщина. Её кожа имела желтоватый оттенок и по виду напоминала пергамент. Прекрасные седые волосы были закручены тяжелым пучком на макушке головы. Глаза были молоды и задорны. Правда, их голубизна по-старушечьи вылиняла. Пальцы на руках украшали несколько громоздких колец с полудрагоценными камнями, красота которых только подчеркивала старость самих рук.

– Здравствуй, Антоша, – ясным голосом, который мог принадлежать только молодой женщине, сказала она. – Познакомь меня со своей спутницей, наконец. А то полчаса беседуете на крыльце, я уж истомилась, вас дожидаясь.

Антон Юрьевич подошел к матери, поцеловал с нежностью ее в лоб и, подав руку, осторожно поднял ее на ноги.

– Вот беда, эта старость, – засмеялась женщина. – Голова работает еще исправно, а тело слушаться отказывается.

Раньше мне казалось, что молодость и красота – это вечное мое состояние. Ан, нет. Пришлось узнать, что такое беспомощность.

И она окинула Ларису внимательным взглядом. И тут Лара увидела, что Земляной как две капли воды похож на эту женщину, только, как выразилась бы супер-ироничная Зинаида Карловна – «мужской вариант». Горбинка на благородном носу, чувственные губы и шевелюра. Правда, прирученная мужским хорошим парикмахером.

– Знакомься, мама.