Слезы ангелов

Именно это должна была сделать сегодня Джой, чтобы получить деньги за выполненный заказ.

Мысленно она по-прежнему находилась внутри Сети: скосив взгляд в правый нижний угол, Джой посмотрела на часы. Цифры ярко вспыхнули, как только мозг получил сигнал от зрительных рецепторов.

До встречи с клиентом оставалось тринадцать минут. Она должна успеть.

* * *

Джой прибыла по адресу: поднявшись на скоростном лифте, она оказалась на сто двадцатом этаже небоскреба, где располагался арендованный клиентом эмолайзер фирмы «Эксайт».

В шикарно обставленном вестибюле ее встретили хмурого вида охранник (Джой поняла это, когда заметила пистолет в кобуре под распахнутым пиджаком) и ассистент – молодой смуглый азиат в светлых брюках и рубашке с вышитой на кармане эмблемой «Эксайта».

Джой не удивилась, что встреча с клиентом потребовала присутствия охранника: многие имморталы были помешаны на своей безопасности, а также на соблюдении анонимности, поэтому частенько прибегали к вооруженной охране.

Джой уже сталкивалась с подобной осторожностью.

А еще, судя по тем эмоциям, что отразились на лицах мужчин (презрение – у охранника, дежурная вежливость – у ассистента), они были простыми смертными, еще не принимавшими Терапию. Джой не видела в этом ничего странного. Такая ситуация была стандартной для людей молодого возраста: обычно большинство из них начинали Терапию после тридцати лет, когда организм достигал полной зрелости, а его компенсаторные возможности еще оставались на хорошем уровне, необходимом для долговечного существования.

Охранник и ассистент провели Джой в просторный зал с огромным панорамным окном, за которым с высоты сто двадцатого этажа открывался головокружительный вид на необъятный Трокар-Сити: центральные кварталы, изрезанные широкими проспектами с частоколом небоскребов, и густонаселенные спальные районы, напоминавшие людские муравейники, в окружении промзон, фабрик и складов на дальних окраинах города. И все это – в серой завесе бесконечного дождя…

В центре зала находилось удобное на вид кресло современного дизайна, вмонтированное в пол.

В его изголовье торчал толстый кабель с блестящим штекером длиной десять сантиметров – обычная деталь у всех эмолайзеров. Рядом с креслом располагалась аккуратная стойка с компьютером.

– Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее, – слащавым голосом сказал ассистент, указывая ладонью на кресло. – Мы начнем выгрузку, как только вы будете готовы.