Эликсир бессмертия

Как чёртов Семён…

– Татьяна Михайловна сказала, что на следующей неделе приезжают сотрудники столичного телевидения. Будут снимать передачу о призраках из серии «Игры разума». Директор музея пригласил меня. Так что я скоро стану знаменит на всю страну!

***

Безутешная Нелли прорыдала всю долгую ночь. Ещё с вечера родители пытались её успокоить, развеять, казалось бы, напрасные печали.

– Что так расстраиваешься? – гладила её по волосам мать. – Смирись – так угодно Спасителю! Заведено не нами, не нам изменять порядки.

Я и другие женщины, так же выходила замуж. Пора менять алые ленты на синие[4 - Женский пол в колонии Сарепта (в зависимости от статуса) имел разный цвет ленты, подвязывая ими чепец под подбородком; у девиц они были алые, у вышедших замуж – голубые.].

Линда говорила так. Но сама не верила своим убеждениям. Она просто смирялась всю жизнь с действительностью, той, которую ей, как и остальным жительницам колонии не преодолеть.

– Фай-фай, мама! – упрямо качала головой девушка. – Не хочу никого видеть! Это несправедливо.

Если все так поступают, разве это значит, что так и должно быть?

Отец с матерью ушли из комнаты дочери. В открытом окне загремел гром, освещая молниями клубящиеся тучи. Сначала тихо, потом всё сильнее зашумел ливень. Стукнули ставни, в окно пахнуло дождевой пылью. Казалось, кто-то очень сильно рассердился в вышине, и вместе с несчастной девушкой заплакал над её несчастной долей.

На следующее утро по колонии разнеслась страшная весть: видели, что Томас утопился.

Это случилось в месте впадения Сарпы в Волгу.

Вечером рыбак Ганс укрывался от сильного дождя под деревом. И заметил Томаса, бродящего бесцельно по берегу. Внезапно юноша закричал и поднял руки кверху. «Он будто молил о чём-то, – рассказывал потом Ганс. – Но из-за шума я ничего не слышал. Хотел позвать его, но Томас в каком-то безумии кинулся в воду!» Несколько раз его голова мелькнула в волжских волнах, после скрылась за пеленой ливня. Больше рыбак не увидел парня.

От таких вестей Нелли совсем впала в отчаяние.

Она плакала день и ночь, не переставая. На вторые сутки организм девушки не выдержал, и нервный сон свалил её с ног.

Поутру она проснулась. Первым делом подумала: «Как я предам нашу любовь с Томасом?! Ведь он из-за меня покинул эту грешную землю. А Дитрих никогда не прикоснётся ко мне! Так что же мне делать?!».

Нелли долго сидела. Ничего не приходило ей в голову. И она словно плыла в вязком тумане. Вдруг девушку будто что-то толкнуло.