Семь волос красавицы Авбёлль

– А предъявят запросто.

– Предъявят – откупимся. Не велика птица, охотник. Пару драконьих шкур дадим – и заткнутся. А Крору надо девку самому уломать, вот что скажу. Тогда без склоки обойдёмся. Где она сейчас?

– Там, где ж ей быть ещё. Возле подранка сидит, в Энге. Родрик за ней пошел.

Крор рвал и метал. В палатке не осталось ни одного целого кувшина, стол был разрублен пополам, бочка для воды источала последние капли из щелей в боках, балдахин валялся на оленьей шкуре вместе с разломленными столбиками, из медвежьей головы – подарка суженой – торчала дюжина арбалетных болтов.

Испуганные слуги слушали проклятия жениха, стоя на безопасном расстоянии, снаружи.

Побушевав, он затих. Горькие мысли наполняли его разум. То, что Авбёлль отвергла его, отдав предпочтение безродному иноплеменнику, наносило тяжкое оскорбление не только ему, Крору, но и всему клану Белого Оленя. Но более всего его возмущало, что человек, которого он считал своим другом и подруга детства обделывали свои делишки у него за спиной.

Какая подлость! Они расплатятся за неё. И когда только он успел охмурить её? Они же знакомы только несколько месяцев! И она тоже хороша: увидела первого попавшегося охотника и – прыг ему на шею. А Крора – побоку. Ну нет! Авбёлль войдёт в его дом как жена, уж он позаботится об этом!

За гневными размышлениями былые чувства Крора к невесте как-то отошли на второй план, но, разумеется, никуда не исчезли – он по-прежнему любил её.

– Тебе легче? Как ты себя чувствуешь? – Авбёлль наклонилась к Сирину, осторожно потрогав его лоб.

Рядом сидела мать юноши и время от времени бросала на дочь вождя укоризненный взгляд.

– Хорошо, – слабо улыбнулся охотник.

Его бок горел огнём и дёргался, словно туда всадили гарпун и каждую минуту пытались вытащить.

– Завтра утром я схожу в лес за травами, – сказала девушка. – У вас нет столетника и базилика, и кое-каких кореньев.

– У знахарки надо спросить, – проворчала мать Сирина.

– Не стоит, я сама хорошо в этом разбираюсь, – возразила Авбёлль.

 – Это охотницы из меня не вышло.

– У знахарки спросим, – постановила мать юноши.

Девушка промолчала.

В сенях скрипнула входная дверь, и в комнату вошли двое мужчин. Отец Сирина хмурился и избегал взгляда жены, Родрик двигался осторожно, пригнув голову, чтобы не удариться о потолок. Боялся развалить избу неосторожным движением.

– Дочура, пойдём поговорим, – обратился он к Авбёлль.

– Я не вернусь к Крору, отец! – вспыхнула девушка.