Пампушка = Boule de Suif

La garde nationale qui, depuis deux mois, faisait des reconnaissances tr?s prudentes dans les bois voisins, fusillant parfois ses propres sentinelles, et se prеparant au combat quand un petit lapin remuait sous des broussailles, еtait rentrеe dans ses foyers. Ses armes, ses uniformes, tout son attirail meurtrier, dont elle еpouvantait nagu?re les bornes des routes nationales ? trois lieues ? la ronde, avaient subitement disparu.

Les derniers soldats fran?ais venaient enfin de traverser la Seine pour gagner Pont-Audemer par Saint-Sever et Bourg-Achard ; et, marchant apr?s tous, le gеnеral, dеsespеrе, ne pouvant rien tenter avec ces loques disparates, еperdu lui-m?me dans la grande dеb?cle d’un peuple habituе ? vaincre et dеsastreusement battu malgrе sa bravoure lеgendaire, s’en allait ? pied, entre deux officiers d’ordonnance.

Puis un calme profond, une attente еpouvantеe et silencieuse avaient planе sur la citе. Beaucoup de bourgeois bedonnants, еmasculеs par le commerce, attendaient anxieusement les vainqueurs, tremblant qu’on ne considеr?t comme une arme leurs broches ? r?tir ou leurs grands couteaux de cuisine.

La vie semblait arr?tеe, les boutiques еtaient closes, la rue muette. Quelquefois un habitant, intimidе par ce silence, filait rapidement le long des murs.

L’angoisse de l’attente faisait dеsirer la venue de l’ennemi.

Dans l’apr?s-midi du jour qui suivit le dеpart des troupes fran?aises, quelques uhlans, sortis on ne sait d’o?, travers?rent la ville avec cеlеritе.

Puis, un peu plus tard, une masse noire descendit de la c?te Sainte-Catherine, tandis que deux autres flots envahisseurs apparaissaient par les routes de Darnetal et de Bois-guillaume. Les avant-gardes des trois corps, juste au m?me moment, se joignirent sur la place de l’H?tel-de-Ville ; et, par toutes les rues voisines, l’armеe allemande arrivait, dеroulant ses bataillons qui faisaient sonner les pavеs sous leur pas dur et rythmе.

Des commandements criеs d’une voix inconnue et gutturale montaient le long des maisons qui semblaient mortes et dеsertes, tandis que, derri?re les volets fermеs, des yeux guettaient ces hommes victorieux, ma?tres de la citе, des fortunes et des vies de par le « droit de guerre ».

Les habitants, dans leurs chambres assombries, avaient l’affolement que donnent les cataclysmes, les grands bouleversements meurtriers de la terre, contre lesquels toute sagesse et toute force sont inutiles.