Американська трагедія. Книга 1

Вона тiльки питала себе, як би здобути цю рiч, якщо цiна буде не надто висока, i поки що не могла нiчого придумати. Та знову, побачивши у вiкнi жакет, а також м-ра Рубiнштейна-молодшого, який дивився на неi' з най-привiтнiшим i добродушним виразом, вона наважилась увiйти.

– Вам подобаеться цей жакет, так? – люб’язно спитав Рубiнштейн, як тiльки вона вiдчинила дверi. – Ну, значить у вас добрий смак. Це одна з найблагороднiших речей, якi тiльки бували в нашому магазинi. Яка краса! А який вiн матиме вигляд на такiй гарненькiй дiвчинi! – Вiн зняв жакет з виставки i високо пiдняв його.

– Я бачив вас учора, коли ви стояли тут бiля вiтрини.

Жадiбне захоплення блиснуло в його очах.

Помiтивши це, Гортензiя вiдчула, що коли буде стримана, але не сувора, вона зможе домогтися бiльшоi поваги i люб’язностi, нiж коли поведеться невимушено й розв’язно.

– Так? – тiльки вiдповiла вона.

– Так, звичайно. Я вiдразу сказав собi: «От дiвчина, яка розумiеться на речах».

Вiд цих лестощiв Гортензiя стала трохи лагiднiшою.

– Подивiться лише, подивiться! – говорив далi м-р Рубiн-штейн, крутячи перед нею шубку. – Де в Канзас-Сiтi ви знайдете зараз щось подiбне? Погляньте на цю пiдбивку! Справжнiй мелiнсонiвський шовк! А косi кишенi! А гудзики! Ви думаете, всi цi дрiбницi не мають значення? Другого такого жакета немае в Канзас-Сiтi. І не буде. Ми самi придумали цей фасон, а ми нiколи не копiюемо наших моделей. Ми оберiгаемо iнтереси наших покупцiв. Але пройдiть сюди, прошу вас! – вiн пiдвiв ii до трiйчастого дзеркала в глибинi крамницi.

– Такий жакет повинна носити вродлива жiнка, – ось тодi вiн виглядатиме найефектнi-ше. Дозвольте примiряти!

І при яскравому штучному освiтленнi Гортензiя переконалася, що вона справдi чарiвна в цiй шубцi. Вона закидала голову, вигиналася, поверталась на всi боки, ховала маленьке вушко в хутро, а м-р Рубiнштейн стояв поруч, дивлячись на неi захоплено i мало не потираючи руки.

– Ну от! – продовжував вiн.

– Подивiться! Ну, що ви тепер скажете? Я ж казав, що це немов спецiально для вас пошите! Просто знахiдка! Справжня удача. Другого такого жакета не знайти в усьому мiстi. Якщо знайдете, я подарую вам цей.

Вiн пiдiйшов до неi зовсiм близько, простягуючи товстi руки долонями вгору.

– Справдi, визнаю, вiн шикарно виглядае на менi, – сказала Гортензiя. Їi гонориста душа знемагала вiд бажання мати цю рiч. – А втiм, менi перша-лiпша шубка до лиця.