Давид Сасунский. Армянский эпос в пересказе Сергея Махотина

– Мы за тем и пришли, – смиренно ответили Санасар с Багдасаром. – Познали мы идольскую силу. Нам ли равняться с ней…

На следующий день предстали братья перед Халифом.

Закричал на них Халиф:

– Как вы осмелились сбежать от меня? Псы! Неужели не знали, болваны, что Главный Идол из-под земли вас достанет?

– Не гневайся, повелитель, – преклонили головы братья. – Захотелось нам мир посмотреть. Но кинулись на восток – нет от идолов спасенья. Обратились на запад – нет от идолов спасенья. Главный Идол являлся нам по ночам, покою не давал, заставил вернуться к тебе.

– То-то же! – засмеялся довольный Халиф. – Главный Идол – могучий идол! Ступайте сейчас же в капище следом за мной. Заколю я вас ему в жертву.

– Мы согласны, повелитель, – говорят братья. – Только всё же царевичи мы. Не подобает нам втихомолку заколотыми быть. Вот если б собрал ты народ и при всех нас в жертву принёс, многократно бы умножилась слава идолов.

– А ведь верно! – обрадовался Халиф. Тут же огласил указ. Надлежало всему населению города и окрестных сёл собраться назавтра у священного капища, где Халиф великую жертву Главному Идолу принесёт!

Эту ночь братья в покоях матери провели.

До зари проплакала Цовинар-хатун, глядя на спящих сыновей. Окрепли они, возмужали. Жить бы им на радость себе и другим! Не возвращаться бы им в Багдад, где поджидает их утром смерть неминучая…

Пробудился с зарёй Санасар. Велит брату:

– Я к Халифу пойду, а ты оставайся. Встань возле моего Джалали, за узду его крепко держи.

Как только позову, веди его быстро ко мне.

А народу у капища идолов собралось видимо-невидимо! Не то что яблоку – иголке негде упасть! Перед капищем важно расхаживает Халиф, бороду поглаживает, острый нож пальцем пробует.

Когда Санасар появился, воскликнул Халиф:

– Кто в могуществе Главного Идола сомневался? Глядите! Жертва сама к нему на заклание идёт!.. Эй, Санасар! Почему ж ты один? Где же твой братец?

– Отстал немного брат, – отвечает Санасар. – Сейчас будет. Режь меня первого, а там и он подоспеет.

Поднял Халиф острый нож.

– Ну, нагибайся скорей.

Санасар сделал вид, что несказанно удивлён.

– Как? Прямо здесь хочешь меня заколоть? А я-то думал, что нужно внутрь зайти, Главному Идолу отвесить низкий поклон.

– А ведь, пожалуй, ты прав! – похвалил его Халиф.

Вошли они вдвоём в капище. Приблизились к изваянию Главного Идола.

– Ну давай – кланяйся! – приказывает Халиф и опять заносит над Санасаром острый нож.