Жили люди

Она заилилась, обмелела, изрядно поросла камышом. Хорошо почистили, поправили плотину. Протока со стороны Венедиктова сада наполнила водой. Оформился аккуратный, красивый пруд.

Поместье Плюты несколько обособлено, но одиночества тут не чувствуется. Мимо бежит дорога. Хорошо видны соседние хутора («Венарцев», «Венедиктов сад», «Военный городок»).

На противоположном берегу в 1923 году появились новые соседи, жильцы из Большой Приваловки. Образовали посёлок Успеновку. Среди них выделялся Хатунцев Никита Андреевич, крупный с пушистыми усами многодетный мужик.

Нередко в тёплый летний вечер Арсентий посылал своих ребят, Василия, Абрама, Ваню на пруд наловить рыбки. Её там было довольно всякой: карасей, плотвы, окуньков, линей. При удачной рыбалке Арсентий Демидович непременно кликал соседа:

– Микыта, бэри ведёрко, ходи до мэнэ. Угощу рыбкой.

Никита приходил. Арсентий Демидович бросал в посуду соседа несколько горстей рыбы, что помельче.

У Арсентия, кроме названных ребят, ещё сынок Сеня да две дочери, Елизавета и Ганна (Анна). Василий, старший из сыновей, общительный, крепкий парень, задружил было с дочерью Никиты, Натальей. Родился ребёнок, но семьи меж родителями не сложилось. Не пожелал Арсентий себе в снохи эту толстушку.

Младший, Ваня, ухаживал за всеми девушками посёлка, в том числе и за Верой Бащенко, внучкой Власа Бащенко.

– Что же не женишься? – трепетно интересовалась девушка.

– Ты ж за мэнэ нэ пийдэшь, – отшучивался жених.

К Вере прилабунивался успеновский житель Степан Мякотин, но помешал Ваня Плюта. Степан женился на другой хохлушке.

Это на его свадьбе прозвучала озорная частушка:

Ой, маменька,

Я украинка,

Выйду замуж за кацапа,

Буду барынька!

Венедиктов сад

В самом начале протоки, питавшей водой пруд Арсентия, другие усынки, обосновались братья Бащенко: Исаакий (Исаак), Венедикт, Власий (Влас) Никифоровичи и их земляк Козуб Владимир Григорьевич. Их хуторок – западная окраина Бендюговки.

Первым сюда прибыл Исаакий Никифорович. Говорили, будто жил он в Москве, был состоятельным человеком. За какие-то непонятные дела выслан в провинцию. Закрепился в Верхнехавской волости. Не бедствовал. До революции выписывал из-за границы сельхозтехнику. Умно её использовал. Получал хорошие урожаи.

Для прогулок имел добрых коней, лёгкую коляску на рессорах.