Король Лир

 – Ты знаешь, кто этот благородный вельможа, Эдмунд?

Эдмунд. Нет, милорд.

Глостер. Это – лорд Кент: запомни его как моего почитаемого друга.

Эдмунд. Я к услугам вашей светлости.

Кент. Я уверен, что полюблю вас, и хотел бы узнать вас покороче.

Эдмунд. Сэр, я постараюсь заслужить это.

Глостер. Он был в отсутствии девять лет и скоро опять уедет. – Король идет сюда.

Фанфары.

Входят Лир, Корнуол, Альбани, Гонерилья, Регана, Корделия и свита.

Лир

Король Французский и Бургундский герцог

Пускай пожалуют.

Глостер

Да, государь.

Уходят Глостер и Эдмунд.

Лир

Меж тем мы давний замысел откроем. –

Подать мне карту! – Знайте: разделили

Мы на три части королевство наше,

Решивши твердо сбросить с дряхлых плеч

Всю тяжесть государственных забот,

Отдав их юным силам, чтоб без ноши

Плестись нам к смерти. Альбани, наш сын,

И ты, Корнуол, нас любящий не меньше, –

Мы обнародовать сейчас желаем,

Что дочерям даем, в предупрежденье

Раздоров в будущем.

Французский и Бургундский, добиваясь

У нашей младшей дочери любви,

Здесь, при дворе, влюбленные, гостят

И ждут ответа. – Дочери мои,

Скажите, – раз мы отдаем вам власть,

И земли, и правленье государством, –

Которая из трех нас больше любит?

Тогда щедрее наградим мы ту,

Чьи качества природные заслугой

Возвысятся сильнее. – Гонерилья,

Ты старшая – речь за тобой.

Гонерилья

Отец!

Люблю вас больше, чем словами скажешь;

Превыше зренья, воздуха, свободы,

Всего, что ценно, редкостно, прекрасно,

Как жизнь, здоровье, красота и честь;

Как только может дочь любить отца, –

Любовью, при которой речь смолкает.

Превыше этого я вас люблю.

Корделия

(в сторону)

Что ж я скажу? Должна, любя, молчать.

Лир

(Гонерилье)

Весь этот край, от той границы к этой,

С тенистыми лесами и полями,

Край полноводных рек, лугов роскошных

Тебе отдам и твоему потомству

На веки вечные.

Вторая дочь, любезная Регана?

Регана

Из одного металла я с сестрою,

Одной цены. Я чувствую всем сердцем –

Она мою любовь вам описала.

Но я к ее словам еще прибавлю:

Противны мне все радости иные,

Какие есть в богатом мире чувств;

Одно блаженство для меня – в любви

К вам, государь!

Корделия

(в сторону)

О бедная Корделия!

Но нет, я не бедна: моя любовь

Сильнее слов моих.