Инопланетяне

Здесь были улицы, но не для чадящих автомобилей (в небе по непонятным Руслану правилам сновало множество планетолетов), а для посадок любимой японцами сакуры, цветущих кустарников и ухоженных газонов. На карте можно было узнать, что в Новой Хиросиме проживало 65 312 человек. Гораздо меньше, чем в старом городе. Значит, была трагедия с большим количеством человеческих жертв?

Внимание Руслана привлек одинокий старик в одном из кафе на открытом воздухе. Он медленно, крохотными глотками пил чай. Надпись над входом гласила, что это пансион дядюшки Шин.

Видимо, старик был этим дядюшкой и, поклонившись по японской традиции, Руслан спросил у него, может ли он поселиться здесь на несколько дней? Дядюшка Шин, мельком взглянув на него, кивнул утвердительно, что Руслан расценил как жест уважения к гостю. Затем дядюшка Шин предложил ему выпить чаю, показав на место рядом с собой.

У старика была необычная для японца густая курчавая борода, которая превратилась в бороду-лопату. Из-под кустистых бровей на гостя с откровенным любопытством взирали не темные, а серые глаза.

Догадавшись о том, что откровенное разглядывание неприятно Руслану, он сказал:

– Извините, но вы поразительно похожи на молодого Руслана Орлова.

Похож сам на себя? Слова дядюшки Шина озадачили Руслана. Двадцать третий век, паспортов давным-давно никаких нет, но робот при поселении в пансионат в мгновение ока идентифицирует его как Руслана Орлова – по отпечаткам пальцев или по радужке глаз. Или его данных еще нет в мировой информационной сети? Ведь он гость из двадцать первого века!

– Наверное, поэтому меня и зовут Русланом Орловым?

– В каком смысле?

– Я тоже Руслан Орлов.

– Вот как! – изумился дядюшка Шин. – Вы – русский?

– Да. Фамилия Орлов очень широко распространена среди русских. А родители меня Русланом назвали в честь Руслана Орлова, которого вы имели в виду.

К их столику приблизилась девушка фантастической красоты, принесла гостю на подносе чайный набор – чайник, пиалу и какое-то угощение к чаю на блюдце.

Он поблагодарил девушку, а дядюшка Шин при этом одобрительно улыбнулся – ведь официантка была роботом, но старинный этикет предписывал быть учтивым с обслуживающим персоналом.

На правах хозяина он плеснул в пиалу Руслана чаю на два-три глотка, предложил отведать угощение – цукаты из лепестков роз. Тот никогда не пил такого душистого и ароматного напитка, а цукаты были выше всех возможных похвал.