Тайна сердца

 – Откуда вы так скользить искусно умеете?

– Каждой зимой мы с Оленькой катаемся в царском парке, что неподалеку от нашей усадьбы, – рассмеялась Даша, оборачиваясь.

– А вот ваша сестрица, того и гляди свалится! – добавил Платон, ехидно ухмыляясь и показывая взглядом в сторону.

Даша чуть обернулась, как раз проезжая мимо неуклюжей троицы, посередине которой находилась Лиза. Пухлая девушка никак не могла удержать равновесие и то и дело сильно отклонялась то назад, то вперед. Илья и Дмитрий с двух сторон пытались удержать Елизавету от падения и сами едва не падали от того, что девушка неуклюже хваталась за них.

Штуммер поехал дальше, а Даша нагнала Михайлова, который тоже плохо держался на ледяных полозьях. Поравнявшись с молодым человеком, она предложила:

– Иван Федорович, возьмите меня за локоть.

– Нет, благодарю, Дарья Сергеевна, неудобно мне, – отрицательно замотал головой Иван. – Я так неуклюж. Еще и вас свалю.

Даша понятливо кивнула и поехала дальше.

Прошло около часа. Лиза, быстро устав, уже полчаса сидела на скамье у ледяного озерца, а Бибиков подносил ей горячий чай, чтобы девушка не замерзала.

Штуммер, Михайлов и Теплов стояли рядом с ними и о чем-то оживленно спорили. Им уже наскучило это развлечение, и они ждали, когда накатается Даша. Девушка же уехала на другой конец озерца, где было поменьше народу, и с удовольствием каталась по скользкому льду, позабыв об остальных. Это занятие так увлекло Дашу, что она потеряла счет времени. В какой-то момент она ощутила, как чья-то рука властно обхватила ее за талию. Она уже хотела возмутиться и резко обернулась.

– Дарья! Насилу догнал тебя! – раздался над ее ухом грозный баритон Ильи. Он катился по льду рядом, придерживая ее за талию, и пытался замедлить бег девушки. Даша притормозила, отметив, что Илья весьма умело ехал по скользкой поверхности и, видимо, ранее только из-за Лизы едва не падал, когда та держалась за него. – Ты разве не слышишь, как я кричу тебе?

Она отрицательно покачала головой, вконец остановившись и подняв на него глаза.

Илья отпустил руку с ее талии и остался стоять в шаге от девушки.

– Прости, братец, я не слышала, – сказала она, улыбнувшись молодому человеку.

Ее прелестный манкий взор проник в самую глубину его существа, и Теплов, сглотнув ком в горле, сильнее нахмурился. Даша была так близко, что молодой человек отчетливо видел, как падающие белые снежинки ложатся на ее густые темные ресницы, переливаясь драгоценными капельками.