Барышня

Но роль есть роль, потому отказать категорично Строганову было нельзя. Она мило улыбнулась.

– Ваше предложение так неожиданно, сударь, мне надо подумать, – сказала она.

– Конечно, у вас есть время, пока мы не приехали. Позже я поговорю с вашим батюшкой, чтобы все объяснить ему, дабы он отпустил вас со мной.

«Каково! Похоже, он даже не сомневается, что я дам положительный ответ, – про себя всполошилась Влада. – Нет, это ни в какие ворота не лезет. Еще, поди, и свататься надумает, судя по его стремительной атаке».

Она решила немедля «линять» от этого напористого соблазнителя, который то дрался за нее, то умело соблазнял улыбками и приглашениями на бал.

Главная ее цель – попасть на бал до десяти. И она попадет туда, но только без него. Потому что этот Строганов-Кораблев не входил в ее планы. У нее была аттестация, а не всякие шуры-муры с опасными молодыми вельможами брутально-соблазнительного вида, похожими на ее преподавателей.

Он вдруг как-то странно посмотрел на нее и спросил:

– Вы поранились? На ваших губах кровь!

Быстро пересев к девушке на сиденье, он тут же достал кружевной платок и склонился над Владой, видимо, намереваясь помочь.

– Наверное, прикусила, – пролепетала она, действительно чувствуя во рту солоноватую жидкость.

– Я вытру, – закивал он, прижимая платок к ее губам.

От его близости она занервничала, чуть откинувшись назад на спинку сиденья. Нет, он был невозможно красив, соблазнителен и прямо давил на нее своей мужественностью и властностью.

К тому же явно еще и богат. Такому в этом веке точно ничего не стоило соблазнить любую девицу, но Влада не была в душе этой самой девицей восемнадцатого века.

Именно в эту минуту карету тряхнуло на ухабе, и потом она резко затормозила. Влада едва не слетела с сиденья, но Строганов не позволил ей упасть, обвив ее талию сильными руками и придерживая.

– Осторожнее, Екатерина Александровна! – выпалил он, сильнее прижимая ее к себе.

Произошла заминка, во время которой мужчина оказался в опасной близости.

Вдруг он стремительно склонился к губам девушки и поцеловал ее. Нежно и ласково, едва касаясь.

Оторопев от его действий, Влада вмиг начала вырываться и почти отскочила от него, вклинившись спиной в стенку кареты.

«Вот нахал! – возмутилась она про себя. – Знаком с ней не более часа и уже целоваться лезет. Точно знает, как соблазнять девиц. Нет, явно надо поскорее бежать от него подальше.