Гобелен княгини Воротынской. Часть первая

В первую очередь он нацелился на верховских князей – правителей небольших княжеств в верховьях реки Оки; их маленькие владения составляли буфер между Московией и Литвой. Для начала Иван Васильевич развернул среди них вредительскую деятельность. По его наущению московские удельные князья нападали на земли тех князей, что сохраняли верность Казимиру и всячески им досаждали: мешали вести торговлю, грабили имения, разоряли хлева и амбары с зерном, поджигали поля. Разумеется, литовцы отвечали им мстительными выпадами, чем ещё больше провоцировали московитов на новые козни.

Но, зато те из них, кто, настрадавшись, переходил под власть Ивана Московского, сразу получали спокойствие в своих уделах, льготы и преимущества.

Король Казимир, возмущённый таким бесцеремонным поведением московитов, периодически писал Ивану гневные письма, жаловался на безобразия его людей в землях литовских, и требовал урезонить своих молодцов! А московский Великий князь искусно делал вид, что удивляется жалобам польского короля, отвечал ему, что его ребята-литовцы безобразничают не меньше! И, что это, дескать, их местное дело, а он тут не причём, и сам крайне возмущён подобным поведением как своих, так и литовских князей на порубежных землях.

И, пока правители вели долгую дипломатичную переписку, предъявляя претензии друг другу и выясняя, кто прав, кто виноват, в верховьях реки Оки так и продолжались хулиганские выпады среди соседей. То с московской стороны шли в лихой набег русские князья, то сами литовцы в ответ нападали.

Иными словами, шла тягучая необъявленная война.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА 1 Странный случай с дворянином Гурко ночью на берегу реки Шани

Дорога тянулась вдоль реки. Поэтому порывы ветра с речной прохладой приятно ощущались в горячем от летнего зноя воздухе. Солнце ещё не ушло за горизонт. А в небе уже обозначился лунный диск, будто намекая разгорячённому светилу, что пора бы уступить место ночному младшему брату.

По дороге ехал одинокий всадник. Звали его Андрей Гурко.

Возвращался он из Москвы, куда ездил не по праздным делам, а по вызову самого Великого князя Ивана, поскольку числился служивым дворянином с того времени, как Великий князь Иван Васильевич наделил отличившегося воина Гурко небольшим земельным владением под названием Ледяной ключ. Располагалось то место на порубежных землях с Великим Литовским княжеством, где маленькая речушка Сохна впадает в Угру.

Сегодня ввечеру Андрей миновал Медынь, последний город на его пути.