Посмотреть в глаза Илону Маску. Рассказы и повесть

– Ни одного робота… – слышен в динамиках его упавший голос. – Топай ко мне, Серж! Будем искать, время терять нельзя, без наших железяк мы пропадём… Натали! Подождёшь нас внутри «Пеликана». Постоянно проверяй, не появилась ли дальняя связь с руководителем программы.

Николсон спешит к командиру, ободряюще похлопав девушку по плечу на прощание:

– Мы постараемся всё сделать как можно быстрее, не переживай!

Она с беспокойством смотрит ему в след. Серж добирается до Саливана, уже находящегося рядом с пещерой, они оба на мгновение поднимают руки, глядя на марсоход, и исчезают внутри.

У Натали неожиданно появляется самое обычное чувство страха.

– Джим! – не выдерживает она. – Вы время от времени напоминайте о себе, рассказывайте, что увидели. Слышишь, Джим?

И сразу доносится ответ командира:

– Слышу, девочка! Всё будет хорошо.

«Я для них пока лишь девочка, – продолжает стоять перед выходным люком Натали, – меня можно бросить на волю случая, можно забыть о моём существовании…»

Капитан Саливан негромко переговаривается с Сержем, похоже, они оба в недоумении.

Роботы должны были находиться на строительной площадке у входа в пещеру, в крайнем случае – подготавливать внутри стены для будущих просторных помещений. Где-то там должен находиться уникальный 3D-принтер, созданный инженерами именно к этой миссии. Громкость прослушиваемого разговора постепенно снижается, но Натали думает, что это у неё такое впечатление от волнения. Она старается взять себя в руки и успокоиться. Через несколько минут сама решается подать голос:

– Джим! Вы по-прежнему не видите роботов?

В наушниках нет и намёка на ответ. Похоже, что радиоволны слишком ослабляются марсианскими горными образованиями. Или с командиром и его помощником стряслась беда. Натали Свенссон начинает впадать в панику. «Всё должно быть в порядке! – говорит она себе. – Всё идёт, как надо! Нужно только терпение. И спокойствие…» Натали садится в кресло водителя и проверяет состояние дальней связи.

– Внимание! Свенссон вызывает Центр управления! – Натали повторяет это трижды, но ответа с Земли нет.

Больше часа находится в одиночестве Натали, потеряна связь с астронавтами и с Землёй. Больше ждать ей невмоготу, пора выбираться из марсохода и пытаться найти пропавших членов экипажа. Закрепив на скафандре три запасных баллона со сжатым воздухом, девушка выходит под открытое марсианское небо и направляется к ненавистному теперь входу в пещеру.