Паутина

– Ребенокъ-то ребенокъ, – возразилъ супругъ съ н?сколько сконфуженною язвительностью, – но въ какой гимназiи этотъ ребенокъ воспитанiе свое получаетъ?

Госпожа Протопопова насторожилась:

– Изв?стно, въ какой: y Авдотьи Васильевны… Ч?мъ гимназiя нехороша?

Протопоповъ захихикалъ надъ стаканомъ своимъ:

– Сегодня въ "Глашата?" вид?лъ зам?тку, будто y китайцевъ въ Пекин? въ женской школ? имени Лао Цзы открыта "лига любви"… Вотъ они каковы, ребенки то ваши!

Госпожа Протопопова, въ волненiи, поставила чашку на блюдце, всплеснула худыми руками и трепетно опустила ихъ на кота своего, который, сквозь дремоту, вообразилъ, будто его ласкаютъ, a потому прен?жно замурлыкалъ.

A Протопоповъ многозначительно сказалъ:

– То-то вотъ и оно то… Эмилiи ?едоровны школа… Прежде, ч?мъ въ помпадурши свихнуться, сколько времени она y Сарай-Бермятовыхъ гувернанткою была?.. Ну-ка, посчитай.

Не получивъ отъ взволнованной супруги отв?та, онъ вздохнулъ и продолжалъ, обжигаясь въ м?рныхъ перерывахъ горячимъ чаемъ.

– Но, т?мъ не мен?е, относительно Вендля я, д?йствительно, такъ полагаю, что понапрасну мальчикъ ходитъ, понапрасну ножки бьетъ… Еще, если бы годъ, два тому назадъ, то, по тогдашней б?дности Бермятовыхъ, можетъ быть, и очистилось бы ему что нибудь…

– Женатому то? – съ негодованiемъ воскликнула супруга, и костлявые пальцы ея непроизвольно вонзились въ кота съ такою силою, что тотъ взвизгнулъ и, хвостъ трубою, дернулъ отъ хозяйки, однимъ прыжкомъ, черезъ всю комнату, на триповый синiй диванъ.

 – Женатому то? Да ты, Михаилъ, съ ума сошелъ! Ты въ развратномъ настроенiи ума!

Но Михаилъ вдругъ почувствовалъ подъ собою твердую почву и ос?нился вдохновенiемъ къ радикальнымъ идеямъ.

– Другъ мой Миня! – прочувствованно воскликнулъ онъ, – при нын?шнемъ торжеств? гражданскаго брака и расшатанности моральныхъ устоевъ, какое препятствiе можетъ быть б?дной д?вушк? въ дилемм?: ухаживаетъ за нею холостой женихъ или женатый претендентъ?.

. Теперь, конечно, все это – другой коленкоръ. Какъ скоро Симеонъ Викторовичъ отвоевалъ дядюшкино насл?дство, – теперь, брать, шалишь! Теперь д?вицы Сарай-Бермятовы будутъ первыя по городу нев?сты… Полъ-миллiона, чистоганчикомъ, хватили Сарай-Бермятовы! Шутка! Теперь Аглаю съ Зоею женихи наши съ руками рвать будутъ…

– Насл?дство прекрасн?йшее, – съ осторожностью зам?тила скептическая супруга, – но в?дь Аглаи съ Зоей оно мало касается.