Крылья над бездной

И вообще больше не будет подчиняться каким бы то ни было приказам Брунна. Поначалу она избегала его, но ей показалось, что это трусость. Нкхау решила принять это противостояние как вызов. Она была готова грудью встать на защиту их с Кианом счастья и своей свободы.

Как-то она сидела одна в стороне от соплеменников и дожидалась возвращения Киана. Брунн все это время находился в поле ее зрения, и она не могла не заметить, как он то и дело бросает на нее осуждающие взгляды. На самом деле Нкхау устала бездельничать.

Раньше она все время проводила с Кианом. Но он в отличие от нее выполнял все, о чем просил вожак, и потому подолгу отсутствовал. Брунн постоянно куда-то его отправлял, то в очередной дозор, как будто, кроме Киана, туда больше некого было послать, то на охоту. Нкхау ничего не оставалось, как уходить одной в лес и слоняться там целыми днями или сидеть, часами созерцая жизнь племени и тихо ненавидя Брунна.

Ближе к вечеру Киан с другими мужчинами вернулся с охоты. Они принесли большой улов и несколько жирных туш.

Охотники весело переговаривались и громко смеялись. Нкхау поймала себя на мысли, что даже к ним она ревнует Киана.

Нкхау поднялась и пошла его встречать. Брунн, как нарочно, снова оказался на ее пути. Нкхау, расправив плечи и задрав подбородок, гордо прошла в непосредственной близости от него. Внезапно Брунн схватил ее за руку. Нкхау испуганно уставилась на него. Вожак крепко держал ее за локоть и сверлил глазами.

– И долго ты собираешься себя так вести? – спросил он.

Если бы все это произошло в отсутствие Киана, Нкхау не решилась бы дерзить Брунну. Но она знала, что Киан поблизости и, возможно, сейчас смотрит на них, и это придавало ей смелости.

– Я буду вести себя так, как захочу! – с вызовом ответила она и вырвала руку.

За этой сценой наблюдал не только Киан, но и старейшина и все остальные. Нкхау направилась к Киану, который уже шел ей навстречу.

– Что произошло между вами? – спросил он, сдвинув брови.

– Я ухожу. Ты со мной?

Мириться с существующим положением дел она больше не хотела, но мысль о том, что она может потерять Киана, была для нее невыносимой.

И все же, набравшись смелости, она сделала несколько шагов в сторону леса.

Киан посмотрел на вожака, их взгляды встретились. Безмолвный диалог продолжался недолго. В следующую минуту Киан развернулся и пошел вслед за Нкхау.

– Я не могу в это поверить. Не могу поверить, – повторял Брунн, глядя в их удаляющиеся спины.