Галерея людских слабостей

Пылесосить теперь было некому, и все комнаты превратились в единый курятник. Не удивительно, что петух чувствовал себя здесь, как у себя дома. Я, наоборот, в гостях у него.

– Неблагодарное существо, – разочарованно сказала жена на третий день заточения в спальне, жалобно вздыхая от тяжких дум. – Бесполезное. Весь в тебя. От него надо избавиться.

– Как?

– Выгони его из дома.

– Он же пропадет от голода, замерзнет зимой.

– Пусть замерзает, если не соображает ничего.

– Бесчеловечно. Тебе не кажется?

– Тогда отруби ему голову.

Я сварю из него суп. В деревнях поступают просто: тюк и готово.

– Жестоко!

– Сам виноват, гад последний!

– А кто ощипывать будет?

– А ты не умеешь? Нет, ты ничего не умеешь, не головы рубить, не ощипывать. Не умеем мы, горожане, жить по-человечески, – горько вздохнула она.

Безысходность раздавила ее окончательно. Она впала в ступор. Сидела, не шевелясь, и смотрела в одну точку. Я не припомню, чтобы она когда-нибудь целый день не замечала меня и ничего не говорила.

Вид у нее был такой, как будто на ее глазах рушится весь мир, будто она решилась убить не петуха, а саму себя.

Вечером к ней пришел, наконец, здравый смысл.

– Отвези его обратно бабушке, – сказала она обреченно.

– Этим бессердечным людям?

Мой друг, сидящий в кресле напротив меня, вдруг замер на полуслове, прерывая рассказ, увидев входящую в комнату жену. Замолчал, как опытный заговорщик, и посмотрел на нее, улыбаясь.

Жена у моего друга энергичная, в меру полная (кровь с молоком!) женщина, веселая и с юмором.

Они всю жизнь друг про друга правдивые анекдоты сочиняют. Такое вот семейство. Их веселые и беззлобные россказни легко слушать. И каждый рассказывает одну и ту же историю по-своему и всякий раз по-новому.

– Опять обо мне байки рассказывает! Опять врет! – заулыбалась она в ответ мужу, присаживаясь на диван. – Вот так всегда, – обратилась она ко мне, – болтает обо мне всякую ерунду. А сам… Знаток петушиный! Забыл, как два года назад Тузика чуть не угробил?

Тузик – смешная, рослая, лохматая дворняжка, с размашистыми ушами.

Сторож с добродушной мордой, на которой написано обращение ко всякому человеку: укради меня, я тебя люблю. Живет Тузик у них беззаботно третий год на заднем дворе и своим поведением показывает, что доволен жизнью. Про него услышать побасенку поинтересней, чем про петуха.

– Приспичило ему собаку завести, – начала жена и засмеялась лукаво, глядя на мужа.