Дела житейские. Сборник рассказов

После первого стакана Федор спросил: – Скажи, Павел, как дальше жить думаешь? Одному, небось, плохо?

Мужик пожал плечами.

– Чего уж тут хорошего? Скучно, да и тоскливо как-то. Когда бабка была жива не чувствовал такого одиночества.

– А жениться не думал?

Пашка засмеялся.

– Жениться.… На ком? Да и, кто за меня пойдет?

– А, что скажешь, на счет Лизаветы Леонидовой?

– Лизки, что ли?

– Да…, Лизки.

– Ну, ты сказал. Да она же со всеми, кому не лень.

Федор выпил еще и, морщась, поинтересовался:

– А ты сам-то с ней был или только сплетнями пользуешься?

Пашка замахал руками.

– Нет, тут я не виноват.

– Я что, Павел, думаю…. Если и был за ней какой грешок, то это не от хорошей жизни, а скорее от тоски, одиночества. Уродилась некрасивая, в женихи никто не набивается, а молодость проходит, да и женское естество любви требует. Может, и согрешила с кем, а выйдет замуж, то вернее жены не будет. – Очипок слушал Федора и не верил своим ушам. – Согласен, про нее говорят всякое, но ты, Павел, не верь.

Это я тебе говорю…. К тому же, прикинь. Она у родителей одна, а Ленидушко еще крепенький мужичок и помогать вам будет от всей души. Да и теща, тоже ничего, резвая. Подумай, что лучше? Прозябать в грязи или жить в чистоте и спать на мягкой перине, купаться, как сыр в масле. Они тебя в благодарность, что осчастливил их дочь, все трое на руках носить будут.

Очипок ошалел от описанных Федором благодатей, а когда тот начал расхваливать достоинства самой невесты, не удержался и, перебив соседа, заявил:

– Если честно, то девка она смачная, аппетитная.

Я ее тут недавно голую видел, мне понравилась.

– Ну вот, видишь, как все хорошо складывается. Пошли сватать.

– Когда? Сейчас что ли? – испугался Пашка и вскочил с черной от времени и грязи табуретки.

Федор усмехнулся:

– Не сейчас, а завтра. Ты подготовься, костюм, чистую рубашку, ботинки, ну и побрейся, а ещё лучше, помойся.

Пашка покрутил головой.

– Ты, как снег на голову, со своим сватовством.

Настроиться надо, подумать…

– Ну, что же, думай, а пока ты думать будешь, Васька Дугов на ней женится. Не слышал что ли, какая там у них катавасия?

– Не только слышал, а и видел…

– Тем более. Смотри, тебе жить, сосед. Впереди зима, а дровишек у тебя не заготовлено, харчишками тоже бедновато. Ладно, я пошел. Надумаешь, утром заходи, обсудим, что и как.

Утром, чуть свет, Очипок постучался к Федору.