Труслявый и Молодец

– Ну, это же рыба! – белобрысый постучал Этьена по голове, как будто решил, что он полоумный. – Все рыбы плавают!

– Она в воздухе! – не выдержал Этьен. – И пузыри…

Этьену показалось на миг, что он задохнулся.

– Что происходит?..

Тем временем незнакомец почему-то развеселился. Наверное, ему нравилось так издеваться: пока Этьен озирался, испуганно ёжась, этот хулиган сделал через него кувырок, да так ловко, словно весил не больше птички.

– Где я? – бросил Этьен вслед, задирая голову, когда мальчишка пополз по отвесной скале.

Но у хулигана только сверкали пятки: он быстро и ловко, едва цепляясь, взбирался наверх, и от каждого его движения летели искры – так пузыри блестели на солнце. Сильное загорелое тело становилось всё меньше и меньше, и тогда Этьен смирился и закричал:

– Скажи хотя бы, как тебя зовут!

Незнакомец только того и ждал: зацепившись ногами за корень, он свесился головой вниз, как мартышка:

– Фан-Фан, – возвестил он так важно, словно был королём, пускай даже с голым пузом.

– Но куда?

– Со мной, конечно!

А потом Фан оттолкнулся, но, к удивлению Этьена, совсем не упал. Как пловец, он нырнул к подножию водопада и хвастливо осел на песок перед носом Этьена. Снова из куста показалась рыбка: наверное, белобрысый её спугнул.

– Ты волшебник, – предположил Этьен, сомневаясь.

– А?

– Раз можешь вытворять подобные штуки.

– Так ты идёшь? – не ответил Фан, беззаботно почёсывая за ухом. – Боишься, что ли?

Этьен растерялся. Неуверенно, не спуская с мальчишки взгляда, он подошёл к водопаду, но не залез.

– Ну ты труслявый! – поддел тогда хулиган.

Этьен тотчас вспылил:

– Я не трус! – выкрикнул он сгоряча.

Фан посмотрел на него, как на дурачка:

– Труслявый – значит, в трусах, – объяснил он. – Здесь есть два типа людей: труслявые и молодцы.

– Молодцы?

– Это те, кто носят плавки, – Фан для наглядности задрал майку, хотя и так было видно, во что он одет.

– Ясно, – без энтузиазма ответил Этьен.

– Так ты идёшь или нет?

Ещё немного помявшись, Этьен схватился всё же за камень и с небывалой лёгкостью полез вверх – вслед за новым знакомым. Пока он двигался, мимо шныряли рыбки, и трудно было поверить, что это не сон. Но не бывает таких ярких и натуральных фантазий!

«Кажется, я утонул».