Золотой ларец. Повесть рыбака Маруфа

31

Я б спорить мог

О яде сладких дел!

Но царь меня вдруг быстро оглядел,

И стал везирю

Громко говорить:

«Не знаю, как с беднягой поступить.

Кнутом или огнём, чтоб знал он в ад дорогу?

Но предоставим мы судить об этом Богу!»

32

И разорвав

На множество кусков

Бумаги белой несколько листов,

Он написать

Велел на части их

Двенадцать сумм и малых, и больших,

Затем двенадцать же отметить пыток разных

От наказания кнутом до смертной казни.

33

Он скрыл листки

Одни среди других

И приказал мне взять один из них.

Тут я вскричал:

«Вам тесно что ли жить?

Меня вы собираетесь убить!»

Везирь в ответ: «Вчера ты сам судил нас строго!

Проси решенья у всевидящего Бога!»

34

Дрожа рукой,

Я, взяв, затрепетал:

О пытке сотней палок прочитал!

Я закричал,

Не выдержав, в сердцах:

«Не дай вам Бог ни радостей, ни благ!

О мой Господь! Зачем Ты создал нас из праха,

Коль нам готовишь столько ужасов и страха!»

35

И пытку ту,

В сто палок, принял я.

И мир стал тесен, пресен для меня.

Казалось мне,

Уж лучше умереть,

Чем это пережить-перетерпеть.

И я сказал царю: «О, дай мне позволенье

Взять вновь, награду или лучше – убиенье!»

36

Везирь сказал:

«А что? Пускай берёт!

Умрёт, бедняга, – только отдохнёт!»

Схватив, я взял.

И – вот он, божий дар:

В бумажке было – «Дать ему динар»!

Динар за сто ударов – миленькое дело!

Да, счастью есть предел, напастям – нет предела!

37

Схватив динар,

Я вышел из дворца.

Там евнух ждал сходящего с крыльца.

Он шёл мне встречь,

Пискливо говоря:

«Пожалуй нам от щедрости царя!»

Он чёрен кожей был, а телом жирен, пышен.

Швырнув ему динар, на улицу я вышел.

38

Опять я был

В бессилии сердит,

И злобен в униженьи, как ифрит.

О жизнь, мне нет

Везения ни в чём!

А слёзы мыли, жгли поверхность щёк.

Куда я брёл – соображал я очень плохо,

Тряслось всё тело от побоев и от вздохов.

39

Ну и денёк!

Я силы все сгубил,

И что же? – Лишь динары утопил.

А вместо рыб —

Ох, то я сделал зря! —

Поймал, глупец, гулявшего царя.

И надо ж, царь попался мне какой-то странный:

Гуляет-ездит он без свиты и охраны.