Шанс на спасение. Рассказ

Сегодня Иван Петрович с гордостью смотрел на будущую чемпионку: на меньшее он не рассчитывал.

Асю заметили, взяли в лучшую пятерку. Не зряотец отговорил дочку не бросать танцы, его затраты на обучение Аси давали плоды…

Трагедия с женой сделала отца более осторожным.

Он следил за дочерью, считая теперь себя телохранителем.

*

Вот, Ася идёт с парнем, старше себя. А машина незаметно следует за ними.

Ребята остановились. И где?…У мусорного бака.

Иван Петрович прищурился. Затормозил машину.

Он увидел, как над бачком склонился какой- то мальчик.

Паренёк достал что-то из мусора, и сунул за куртку.

А тот, что гулял с Асей, ткнул в него пальцем.

Но не будем забегать наперед.

***

…Ваня шёл, не разбирая дороги, вытирая слёзы и хлюпающий нос. Соль, сразу застывавшая на морозе, больно стягивала детское лицо. Ваня сначала сцарапывал её жёстким рукавом свитера, а потом уже и не замечал.

Ещё бы! Так облапошили!…

*

Почти всю бабкину пенсию проиграл.

И описывал уже третий круг, обходя свой двор. Мальчишка не знал, что теперь делать, и куда идти.  Если б он был брехуном,  как – то, да отоврался …

Но в том —то и дело, что играл на деньги в первый раз.

И похоже, что в последний.

*

А бабушку свою Ванька любил сильно.

Она у него за место мамки и папки была. Добрейшей души человек! И деньги никогда не таила, ибо знала: Ванюша без спроса ничего не возьмёт. Так уж у них с самого начала повелось.

Ванька как представил свою бабульку, схватившуюся за сердце, так слёзы ещё сильнее покатились по исцарапанным щекам…

И теперь уже от злости на себя, что поверил наглому Рыжему, и его дружку в их детскую сказку про «безобидную игру».

А ещё – «Чемпион»!…

Тут кто бы знал, что в детской душе творилось!

Да чем бы дело кончилось, как Ванька услышал отчаянный крик. Мальчишка встал. Осмотрелся. Хриплые вопли неслись из мусорки, что источала «благовоние» неподалёку.

Мальчик, всхлипывая, дошел до бачка.

Такого он ещё не видел: среди белого дня на помойку выкинули котёнка! Сколько он пробыл на морозе- было непонятно.

Грязный комок уже покрылся инеем. Горячая волна жалости пробила Ваньку до мозгов, включая и «ботаника»… Мальчишка схватил холодеющее тельце, и быстро стал запихивать за куртку.

*

Как услышал:– Ну ,ботаник…то что олимпиаду проехал, это ясно! Но опускаться до помойки…

Ваня рывком обернулся.