И наступит чудный день!

Эрдзи падал. Где-то внизу слышался плеск воды – будто там текла река.

***

Внезапно Эрдзи упал на что-то упругое. Он провёл рукой по тому, на чём сейчас лежал. Оно было влажным, с прожилками. И река несла его вперёд, словно плот.

"Так это же лист, – догадался юноша. – «Когда под тобой окажется опавший лист, тогда твой путь продолжится по воде!»"

И, действительно, юноша плыл на огромном листе дерева элум. Его путь продолжался, как и было предсказано. "Великий Арзи, как ты это делаешь?!"

Вдруг лист налетел на что-то твёрдое и едва не перевернулся.

Не успев ни о чём подумать, Эрдзи выхватил меч и оттолкнулся им от преграды, которую не заметил в темноте. И река понесла его дальше. Юноша понял, что его меч помог ему прежде, чем он сам догадался, что происходит. "Если ты научишься понимать меч, он станет твоим другом. И когда ты попадёшь в беду, он будет действовать быстрее твоих собственных мыслей", – так говорил Призэй…

Постепенно река набрала силу. Юноша почувствовал запах моря. Чуть поодаль виднелись огни порта.

И на фоне этих огней двигался силуэт человека в плаще с капюшоном. К счастью, лист, на котором плыл Эрдзи, несло прямо к берегу залива. И вскоре он оказался возле небольшого пирса.

По обе стороны пирса Эрдзи разглядел два столбика. К одному была привязана лодка, а с другого свешивался длинный канат. И как раз сюда, к пирсу, шёл Тёмный Колдун.

Юноша позволил волнам занести его под деревянный настил. Он слышал, как над ним прошёл Колдун. И, пока тот возился с узлами, Эрдзи успел обрубить свободный канат и привязать его к корме лодки, на которой собирался отплыть его противник.

"Когда пол под ногами твоего врага станет потолком над твоей головой, тогда ты найдёшь свою путеводную нить", – вспомнил Эрдзи.

Тёмный Колдун его не заметил. И юноше оставалось только надеяться, что его обнаружат не слишком быстро…

Колдун отчалил от пирса. Канат натянулся и потащил лист, вместе с затихшим на нём Эрдзи, вслед за лодкой. "Когда ты догонишь Тёмного Колдуна, тогда он станет твоим проводником…"

Так они и плыли.

Тёмный Колдун вышел в открытое море, и теперь, сам того не ведая, вёл юношу к Скалистому острову…

Облака, закрывавшие луну, разошлись так же внезапно, как и набежали. И юноша увидел пещеру в скале. Наверное, это был вход в логово Тёмного Колдуна – тот самый, который, по легенде, открывается только во время полнолуния. Эрдзи был ещё снаружи, а лодка, за которой он следовал, уже скрылась во мраке пещеры.